της συντακτικής ομάδας του SkalaTimes
Η απόφαση για την ποινική δίωξη του δημοσιογράφου και ερευνητή Μακάριου Δρουσιώτη με συνολικά 101 κατηγορίες προκαλεί εύλογο προβληματισμό και ανησυχία, όχι μόνο για την ίδια την υπόθεση, αλλά κυρίως για τις ευρύτερες επιπτώσεις που ενδέχεται να έχει στην ελευθερία του Τύπου και στην ερευνητική δημοσιογραφία στην Κύπρο.
Το SkalaTimes, χωρίς να υπεισέρχεται στην ουσία της υπόθεσης και με απόλυτο σεβασμό στο τεκμήριο της αθωότητας και στην ανεξαρτησία της Δικαιοσύνης, θεωρεί ότι η έκταση και η βαρύτητα της συγκεκριμένης ποινικής δίωξης είναι ικανές να δημιουργήσουν ένα ισχυρό κλίμα εκφοβισμού (chilling effect) για τους δημοσιογράφους. Το μήνυμα που εκπέμπεται είναι σαφές: η ενασχόληση με υποθέσεις δημοσίου συμφέροντος, διαφθοράς και διαπλοκής ενδέχεται να συνεπάγεται δυσανάλογες προσωπικές, επαγγελματικές και ποινικές συνέπειες.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση τα τελευταία χρόνια έχει αναγνωρίσει τον αυξανόμενο κίνδυνο που αντιμετωπίζουν οι δημοσιογράφοι και έχει υιοθετήσει ειδικό θεσμικό πλαίσιο για την αντιμετώπιση των καταχρηστικών δικαστικών διαδικασιών (Anti-SLAPP), ενώ το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Δικαιωμάτων του Ανθρώπου έχει επανειλημμένα αναγνωρίσει τον Τύπο ως τον «δημόσιο φύλακα» (public watchdog) της δημοκρατίας. Η προστασία της ερευνητικής δημοσιογραφίας δεν αποτελεί προνόμιο των δημοσιογράφων, αλλά θεμελιώδη εγγύηση του δικαιώματος των πολιτών να γνωρίζουν όσα αφορούν το δημόσιο συμφέρον.
Σε μια περίοδο κατά την οποία η Κύπρος καταγράφει υποχώρηση στους διεθνείς δείκτες ελευθερίας του Τύπου, η δημιουργία ενός περιβάλλοντος φόβου και αυτολογοκρισίας θα αποτελούσε σοβαρό πλήγμα για τη δημοκρατία. Η μεγαλύτερη απειλή για την ερευνητική δημοσιογραφία δεν είναι μόνο η λογοκρισία, είναι η καλλιέργεια της αντίληψης ότι ορισμένα θέματα «δεν αγγίζονται» λόγω του προσωπικού και επαγγελματικού κόστους που μπορεί να συνεπάγεται η διερεύνησή τους.
Η δημοσιογραφία οφείλει να ελέγχεται όταν παραβιάει τον νόμο. Οφείλει, όμως, να προστατεύεται όταν υπηρετεί καλόπιστα το δημόσιο συμφέρον. Η ποινικοποίηση δημοσιογραφικών πράξεων που συνδέονται με την αποκάλυψη πληροφοριών δημοσίου ενδιαφέροντος, όταν δεν αποδεικνύεται δόλος ή συμμετοχή στην παράνομη απόκτησή τους, εγείρει σοβαρά ζητήματα αναλογικότητας και προστασίας της ελευθερίας της έκφρασης.
Η υπόθεση Μακάριου Δρουσιώτη δεν αφορά μόνο έναν δημοσιογράφο. Αφορά το κατά πόσο οι δημοσιογράφοι στην Κύπρο θα συνεχίσουν να ερευνούν χωρίς φόβο υποθέσεις που αγγίζουν την εξουσία. Αφορά, τελικά, το δικαίωμα της κοινωνίας να ενημερώνεται.
Γιατί όταν φοβάται ο δημοσιογράφος να ερευνήσει, είναι η δημοκρατία που σιωπά!!!
Υ.Γ Και ναι, είναι κοινό μυστικό πως, ήδη φοβόμαστε να αγγίξουμε αρκετά θέματα και σωπαίνουμε!
