7+1 πολύ σημαντικοί λόγοι για να έχουμε πράσινους χώρους στις πόλεις μας

Text follows in English

Θυμόμαστε 7+1 πολύ σημαντικούς λόγους για να έχουμε τέτοιους πράσινους χώρους στις πόλεις μας, οι οποίοι κάνουν καλό και στη δική μας ευημερία αλλά και στην ευημερία του πλανήτη. Οι καλές πρακτικές του αστικού σχεδιασμού λένε ότι κάθε κάτοικος πρέπει να βρίσκει έναν πράσινο χώρο σε απόσταση 300 μέτρων από το σπίτι του! Και παρόλο που τα πράγματα βελτιώνονται, έχουμε ακόμα πολύ δρόμο μέχρι να πετύχουμε τις συστάσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, που θεωρεί ότι η ελάχιστη αναλογία πρασίνου στις πόλεις δεν μπορεί να είναι κάτω από τα 9 m² ανά κάτοικο.

Φυσικά, δεν πρέπει μόνο εμείς οι κάτοικοι να γνωρίζουμε την άμεση ανάγκη να δημιουργήσουμε πράσινους χώρους στις πόλεις μας. Οι δήμαρχοι, οι τοπικές αρχές και οι περιφέρειες επίσης καλούνται να πάρουν την ευθύνη και να πρασινίσουν τις πόλεις, με τρόπο που θα εξασφαλίζει ίση και δίκαιη πρόσβαση για όλους τους πολίτες.

Οι 7+1 λόγοι που χρειαζόμαστε πράσινες πόλεις:

1. Ψυχική υγεία: Η επαφή με πράσινους χώρους σχετίζεται με χαμηλότερα επίπεδα άγχους και με χαμηλότερο ρίσκο παθήσεων όπως η κατάθλιψη και η διαταραχές άγχους. Υπάρχουν επίσης όλο και περισσότερες αποδείξεις ότι η ωφέλιμη επίδραση των πράσινων χώρων στην ψυχική υγεία συνδέεται με βελτίωση στη συμπεριφορική ανάπτυξη. 
2. Ανάπτυξη του εγκεφάλου και γνωστική λειτουργία: Η μακροχρόνια έκθεση σε πράσινους χώρους μπορεί να μειώσει το ρίσκο συμπεριφορικών και συναισθηματικών προβλημάτων και βελτιώνει τη γνωσιακή ανάπτυξη, καθώς και τη συγκέντρωση και τη μνήμη. Οι πράσινοι χώροι μπορούν να έχουν πολύ σημαντικό ρόλο στους παιδικούς εγκεφάλους και την ανάπτυξή τους.
3. Άλλες παθήσεις: Η επαφή με πράσινους χώρους σχετίζεται με χαμηλότερο ρίσκο καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη, παχυσαρκίας και πόνων στη μέση. Με δεδομένο ότι τέτοιες μη μεταδιδόμενες ασθένειες ευθύνονται για μεγάλο μέρος των θανάτων παγκοσμίως, το όφελος από τους περισσότερους και πιο προσβάσιμους πράσινους χώρους μπορεί να είναι τεράστιο. 
4. Θνησιμότητα: Οι περισσότεροι πράσινοι χώροι σε αστικές περιοχές σχετίζονται με  μειωμένη πρώιμη θνησιμότητα, εξαιτίας της χαμηλότερης έκθεσης στην ατμοσφαιρική ρύπανση, της περισσότερης άσκησης, της μεγαλύτερης κοινωνικής αλληλεπίδρασης και του μειωμένου ρίσκου για κατάθλιψη. 
5. Εγκυμοσύνη: Η πρόσβαση σε πράσινους χώρους σχετίζεται με μειωμένο ρίσκο πρόωρης γέννας, βρεφικής θνησιμότητας και αρνητικών επιπτώσεων κατά την παιδική ηλικία. 
6. Γενική υγεία: Η περισσότερη επαφή με πράσινους χώρους σχετίζεται με βελτιωμένη γενική υγεία και ευημερία – νιώθουμε πιο ευτυχισμένοι και ικανοποιημένοι από τη ζωή.
7. Μειωμένη νοσηλεία και μικρότερη περίοδος ανάρρωσης: Οι πράσινοι χώροι βοηθούν  να αποφεύγεται η νοσηλεία στα νοσοκομεία, εξαιτίας της καλύτερης σωματικής και ψυχολογικής υγείας. Επίσης, μειώνει την περίοδο ανάρρωσης μετά από θεραπείες και εγχειρήσεις. 
8. Περιβάλλον! Οι πράσινοι αστικοί χώροι παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στη μείωση περιβαλλοντικών απειλών όπως η κλιματική αλλαγή και η απώλεια της βιοποικιλότητας – δροσίζουν φυσικά τους δρόμους μας και τα σπίτια μας και γίνονται το σπίτι πολλών ζώων και εντόμων. Επίσης, μειώνουν την ατμοσφαιρική ρύπανση στις πόλεις μας και καθαρίζουν τον αέρα.

Μάλιστα, στη γενικότερη ευεξία και ευημερία μας δεν βοηθούν μόνο τα πάρκα. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι πλατείες, τα μνημεία και τα σημεία ενδιαφέροντος σε μία πόλη επίσης έχουν παρόμοια οφέλη για την υγεία μας. Γι’ αυτό, χρειαζόμαστε περισσότερους τέτοιους χώρους που να μπορούν να τους επισκεφθούν όλοι οι κάτοικοι και επισκέπτες μιας πόλης!

Πηγή: Greenpeace.org. Αρχικό κείμενο: Celia Ojeda-Martínez, Chiara Campione, Alessandro Saccoccio, εκστρατεία #HackYourCity, Greenpeace International

We remember 7+1 very important reasons why we need such green spaces in our cities, which benefit both our own well-being and the well-being of the planet.

Good urban planning practices state that every resident should be able to find a green space within 300 metres of their home. And although progress is being made, we still have a long way to go before achieving the recommendations of the World Health Organization, which considers that the minimum amount of urban green space should not fall below 9 m² per resident.

Of course, it is not only citizens who need to recognise the urgent need to create more green spaces in our cities. Mayors, local authorities and regional administrations are also called upon to take responsibility and green our cities, in a way that ensures equal and fair access for all citizens.

The 7+1 reasons why we need green cities:

Mental health

Contact with green spaces is associated with lower levels of stress and a reduced risk of conditions such as depression and anxiety disorders. There is also increasing evidence that the positive impact of green spaces on mental health is linked to improvements in behavioural development.

Brain development and cognitive function

Long-term exposure to green spaces can reduce the risk of behavioural and emotional problems and improve cognitive development, as well as concentration and memory. Green spaces can play a very important role in children’s brain development and growth.

Other health conditions

Exposure to green spaces is associated with a lower risk of cardiovascular diseases, diabetes, obesity and lower back pain. Given that such non-communicable diseases account for a large proportion of deaths worldwide, the benefits of having more accessible green spaces can be enormous.

Mortality

More green spaces in urban areas are associated with reduced premature mortality, due to lower exposure to air pollution, increased physical activity, greater social interaction and a reduced risk of depression.

Pregnancy

Access to green spaces is associated with a reduced risk of premature birth, infant mortality and negative impacts during childhood.

Overall health

Greater contact with green spaces is linked to improved overall health and well-being – people feel happier and more satisfied with their lives.

Reduced hospital admissions and shorter recovery periods

Green spaces help reduce the need for hospitalisation, thanks to improved physical and psychological health. They can also shorten recovery periods following treatments and surgeries.

The environment!

Urban green spaces play a very important role in reducing environmental threats such as climate change and biodiversity loss. They naturally cool our streets and homes and provide habitats for many animals and insects. They also reduce air pollution in our cities and help clean the air.

In fact, when it comes to our overall health and well-being, it is not only parks that make a difference. Research has shown that city squares, monuments and points of interest can also provide similar health benefits. That is why we need more such spaces, accessible to all residents and visitors of a city.

Source: Greenpeace.org
Original text: Celia Ojeda-Martínez, Chiara Campione, Alessandro Saccoccio, #HackYourCity campaign, Greenpeace International.