Text follows in English
Της Γιώτας Δημητρίου
Με βαθιά συγκίνηση και μέσα σε κλίμα καθολικού σεβασμού, η Λάρνακα αποχαιρέτησε σήμερα τον Νίκο Κλεάνθους, τον νομικό και πολιτικό που αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ζωής του στην υπηρεσία της πατρίδας, της δημοκρατίας και της αγαπημένης του πόλης, της Λάρνακας.
Η κηδεία τελέστηκε στον Ιερό Ναό Αγίου Γεωργίου, σήμερα, 25 Ιουλίου στις 10 το πρωι. Ο μεγάλος ναός αποδείχθηκε μικρός για να χωρέσει τις εκατοντάδες ανθρώπους που έσπευσαν να αποδώσουν το ύστατο χαίρε. Φίλοι, συνεργάτες, πολιτικοί συναγωνιστές, άνθρωποι που συμπορεύτηκαν μαζί του αλλά και απλοί πολίτες της Λάρνακας βρέθηκαν εκεί για να τιμήσουν έναν άνθρωπο που άφησε το δικό του αποτύπωμα στη δημόσια ζωή του τόπου.
Στην εξόδιο ακολουθία παρέστη σύσσωμος ο πολιτικός κόσμος. Ανάμεσα στους παρευρισκόμενους ήταν η Πρόεδρος της Βουλής Αννίτα Δημητρίου, ο πρώην Πρόεδρος του ΔΗΣΥ Αβέρωφ Νεοφύτου, ο Πρόεδρος του ΔΗΚΟ Νικόλας Παπαδόπουλος, ο εκπρόσωπος Τύπου και βουλευτής του ΑΚΕΛ Γιώργος Κουκουμάς, ο Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων και Δήμαρχος Λάρνακας Ανδρέας Βύρας, ο πρώην Δήμαρχος Λάρνακας Ανδρέας Μωυσέως, ο Έπαρχος Λάρνακας Οδυσσέας Χατζηστεφάνου, ο Ευρωβουλευτής Μιχάλης Χατζηπαντέλας η Αντιγόνη Παπαδοπούλου, καθώς και νυν και πρώην βουλευτές και δεκάδες άλλοι αξιωματούχοι.
Εκ μέρους του ΠτΔ Νίκου Χριστοδουλίδη στεφάνι κατέθεσε ο Υπουργός Οικονομικών κ. Μάκης Κεραυνού.
Εκ μέρους του τέως προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκου Αναστασιάδη στεφάνι κατέθεσε η σύζυγος του Άντρη Αναστασιάδη.
Εκ μέρους της οικογένειας του αείμνηστου Δημήτρη Χριστόφια στεφάνι κατέθεσε ο Οργανωτικός του ΑΚΕΛ Λάρνακας Χρίστος Κκονέ.
Παρόντες ήταν επίσης η Φωτεινή Παπαδοπούλου, η Επαρχιακή Γραμματέας του ΑΚΕΛ Λάρνακας Χρυστάλλα Αντωνίου, η Γενική Γραμματέας της ΠΕΟ Σωτηρούλα Χαραλάμπους, ο Γενικός Γραμματέας της Παγκόσμιας Συνδικαλιστικής Ομοσπονδίας Πάμπος Κυρίτσης, εκπρόσωποι ΔΗΣΥ, ΕΔΕΚ, ΔΗΠΑ, και άλλων κομμάτων, σε μια παρουσία που ανέδειξε την εκτίμηση και τον σεβασμό που απολάμβανε ο Νίκος Κλεάνθους πέρα από κομματικές γραμμές.
Τον επικήδειο λόγο εκφώνησε ο διπλωμάτης και πολιτικός Αντρέας Μαυρογιάννης, με τον οποίο ο εκλιπών είχε συνεργαστεί στενά, ιδιαίτερα σε ζητήματα που αφορούσαν το Κυπριακό. Αναφέρθηκε στην πολιτική διαδρομή και την προσφορά του Νίκου Κλεάνθους, αλλά και στον άνθρωπο πίσω από τον πολιτικό, ο οποίος παρέμεινε πάντοτε προσηλωμένος στις αρχές και στις αξίες του.
Λίγο πριν από τον επικήδειο λόγο του Αντρέα Μαυρογιάννη, μίλησε επίσης ο Επαρχιακός Γραμματέας του ΔΗΚΟ Λάρνακας, Ντίνος Σκεπαρνίδης, ο οποίος αναφέρθηκε στην πλούσια πολιτική διαδρομή του Νίκου Κλεάνθους και στη διαχρονική του προσφορά τόσο προς το Δημοκρατικό Κόμμα όσο και προς την πατρίδα. Τόνισε τη σημαντική συμβολή του εκλιπόντος στους αγώνες και στις προσπάθειες του κόμματος, αλλά και τη συνεχή παρουσία του στα πολιτικά και κοινωνικά δρώμενα του τόπου, υπογραμμίζοντας το ήθος, τη συνέπεια και την αφοσίωση με την οποία υπηρέτησε τις αρχές και τις αξίες στις οποίες πίστευε.
Εκ μέρους της κυβέρνησης μίλησε ο Υπουργός Οικονομικών Μάκης Κεραυνός, φίλος του εκλιπόντος, ο οποίος αναφέρθηκε στην προσωπικότητα και στη διαχρονική του προσφορά.
Συγκινητική ήταν και η αναφορά του τέως Υπουργού Εργασίας Γιάννη Παναγιώτου, ο οποίος μίλησε για τη δική του γνωριμία με τον Νίκο Κλεάνθους, μια σχέση που ξεκίνησε από τα φοιτητικά χρόνια του Γιάννη Παναγιώτου.
Λίγα λόγια μνήμης και αγάπης είπε και ο γιος του εκλιπόντος, ο νομικός Άρης Κλεάνθους, μεταφέροντας το προσωπικό αποτύπωμα ενός πατέρα που υπήρξε σημείο αναφοράς για την οικογένειά του αλλά και για την κοινωνία.
Ο Νίκος Κλεάνθους υπηρέτησε την πατρίδα και τη Λάρνακα όχι μόνο μέσα από τις πολιτικές και θεσμικές θέσεις που κατείχε, αλλά και ως απλός πολίτης. Δεν σταμάτησε ποτέ να ενδιαφέρεται για τα κοινά, να παρεμβαίνει, να διεκδικεί και να αγωνίζεται για το καλό της πόλης του.
Ξεχώριζε για την ευθύτητά του. Ήταν ένας άνθρωπος που έλεγε τα πράγματα με το όνομά τους, χωρίς περιστροφές και χωρίς να φοβάται το πολιτικό κόστος. Η ειλικρίνεια, η συνέπεια και η αγωνιστικότητά του ήταν στοιχεία που χαρακτήρισαν ολόκληρη τη διαδρομή του.
Δεν θα ήταν υπερβολή να πει κανείς ότι ο Νίκος Κλεάνθους, όπως και ο Τάσος Παπαδόπουλος, εξέφρασαν μια εποχή ενός κεντρώου και δημοκρατικού ΔΗΚΟ, ενός κόμματος που γνώριζε να βρίσκεται δίπλα στον λαό και να υπερασπίζεται τις κοινωνικές του ανησυχίες. Για πολλούς, υπήρξαν «οι τελευταίοι των Μοϊκανών» αυτής της πολιτικής διαδρομής, πριν η πορεία του κόμματος αλλάξει σημαντικά.
Η Λάρνακα σήμερα αποχαιρέτησε έναν δικό της άνθρωπο. Έναν άνθρωπο που αγάπησε την πόλη του και πάλεψε για αυτήν. Ένα μεγάλο ευχαριστώ ακούστηκε μέσα από την παρουσία όλων όσοι βρέθηκαν στον Άγιο Γεώργιο για να του πουν το τελευταίο αντίο.
Το τελευταίο χειροκρότημα, μέσα στην εκκλησία, ήταν εκ μέρους μιας πόλης την οποία ο Νίκος Κλεάνθους αγάπησε και μιας πατρίδας την οποία υπηρέτησε!
Και ίσως η πιο χαρακτηριστική παρακαταθήκη του να παραμένει εκείνη η δυνατή φράση που είχε πει ο ίδιος: «Η Λάρνακα δεν αδικείται, η Λάρνακα αδικεί τον εαυτό της».
Μια φράση που δεν ήταν απλώς ένα σύνθημα, αλλά ένα κάλεσμα προς κάθε Σκαλιώτη να μην σιωπά, να διεκδικεί και να αγωνίζεται για την πόλη του.
Η Λάρνακα τον αποχαιρέτησε σήμερα με αγάπη και σεβασμό.
Και τον ευχαριστεί για όλα όσα πρόσφερε.
Αιωνία να είναι η μνήμη του Νίκου Κλεάνθους.
Larnaca bids farewell to Nicos Cleanthous – A heartfelt thank you to a man who served his country and his city
By Yiota Dimitriou
With deep emotion and in an atmosphere of profound respect, Larnaca today bid farewell to Nicos Cleanthous, the lawyer and politician who devoted much of his life to serving his country, democracy, and his beloved city, Larnaca.
The funeral service was held today, 25 July, at 10:00 a.m. at the Church of Saint George. The large church proved too small to accommodate the hundreds of people who gathered to pay their final respects.
Friends, colleagues, political associates, people who shared his journey, as well as ordinary citizens of Larnaca, were there to honour a man who left his own mark on the public life of Cyprus.
The funeral service was attended by representatives from across the political spectrum. Among those present were President of the House of Representatives Annita Demetriou, former DISY President Averof Neophytou, DIKO President Nicolas Papadopoulos, AKEL spokesperson and MP Giorgos Koukoumas, President of the Union of Municipalities and Mayor of Larnaca Andreas Vyras, former Mayor of Larnaca Andreas Moyseos, Larnaca District Officer Odysseas Hadjistefanou, MEP Michalis Hadjipantela, Antigoni Papadopoulou, as well as current and former Members of Parliament and dozens of other officials.
On behalf of the President of the Republic of Cyprus, Nikos Christodoulides, a wreath was laid by the Minister of Finance, Mr. Makis Keravnos.
On behalf of the former President of the Republic of Cyprus Nicos Anastasiades, a wreath was laid by his wife, Andri Anastasiades.
On behalf of the family of the late Demetris Christofias, a wreath was laid by AKEL Larnaca Organising Secretary Christos Kkone.
Also present were Foteini Papadopoulou, AKEL Larnaca District Secretary Chrystallia Antoniou, PEO General Secretary Sotiroula Charalambous, General Secretary of the World Federation of Trade Unions Pambos Kyritsis, and representatives of DISY, EDEK, DIPA and other political parties.
Their presence reflected the broad respect and appreciation Nicos Cleanthous enjoyed beyond party lines.
The eulogy was delivered by diplomat and politician Andreas Mavroyiannis, with whom the deceased had worked closely, particularly on issues relating to the Cyprus problem.
He referred to Nicos Cleanthous’ political journey and contribution, but also to the man behind the politician — a person who remained firmly committed throughout his life to his principles and values.
Shortly before Andreas Mavroyiannis’ eulogy, DIKO Larnaca District Secretary Ninos Skeparnidis also addressed those gathered.
He referred to Nicos Cleanthous’ rich political career and his lasting contribution both to the Democratic Party (DIKO) and to his country. He highlighted the important role of the deceased in the struggles and efforts of the party, as well as his continuous presence in Cyprus’ political and social life.
He also emphasised the integrity, consistency and dedication with which Nicos Cleanthous served the principles and values he believed in.
On behalf of the government, Minister of Finance Makis Keravnos, a close friend of the deceased, spoke about his personality and his lasting contribution.
A particularly moving tribute came from former Minister of Labour Yiannis Panayiotou, who spoke about his own relationship with Nicos Cleanthous — a relationship that began during Panayiotou’s student years.
The deceased’s son, lawyer Aris Cleanthous, also shared a few words of remembrance and love, conveying the personal legacy of a father who was a point of reference not only for his family but also for society.
Nicos Cleanthous served his country and Larnaca not only through the political and institutional positions he held, but also as an ordinary citizen.
He never stopped caring about public affairs, speaking out, making demands and fighting for the good of his city.
He was known for his directness. He was a man who called things by their name, without hesitation and without fear of political cost.
Honesty, consistency and determination were qualities that defined his entire journey.
It would not be an exaggeration to say that Nicos Cleanthous, like Tassos Papadopoulos, represented an era of a centrist and democratic DIKO — a party that knew how to stand beside the people and defend their social concerns.
For many, they were “the last of the Mohicans” of that political tradition, before the course of the party changed significantly over the years.
Today, Larnaca said goodbye to one of its own.
A man who loved his city and fought for it. A heartfelt “thank you” was expressed through the presence of all those who gathered at Saint George’s Church to bid him farewell.
The final applause inside the church came from a city that Nicos Cleanthous loved and from a country he served with dedication and commitment.
Perhaps the most characteristic legacy he leaves behind is the powerful phrase he once said:
“Larnaca is not being wronged; Larnaca is wronging itself.”
Those words were not merely a slogan, but a call to every citizen of Larnaca not to remain silent — but to demand, to claim and to fight for the future of their city.
Today, Larnaca bids farewell to Nicos Cleanthous with love and respect.
And it thanks him for everything he offered.
May his memory be eternal.
