Text follows in English
Ένα εργασιακό burnout στο Λονδίνο, η μετακόμιση στο Alicante και μια τρελή επιχειρηματική ιδέα που έγινε πραγματικότητα, οδήγησαν στη δημιουργία του Swallow. Την καφετέρια του Κύπριου Γρηγόρη Λοΐζου που βραβεύτηκε πρόσφατα ως μία από τις καλύτερες σε ολόκληρη την Ισπανία.
Πώς βρέθηκε ένας Κύπρος στο Alicante;
Ζούσα στο Λονδίνο και εργαζόμουν εκεί για χρόνια μετά τις σπουδές μου. Κάποια στιγμή, στη διάρκεια της πανδημίας, αποφασίσαμε με τη σύζυγό μου να φύγουμε. Περάσαμε έναν χρόνο στην Κύπρο και στη συνέχεια καταλήξαμε σε αυτή την πόλη που γνώρισε σημαντική ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια. Τελικά, μείναμε εκεί μόνιμα. Το Alicante έχει έντονο μεσογειακό και ισπανικό χαρακτήρα, με πολλά στοιχεία που θυμίζουν την Κύπρο. Οι άνθρωποι που είναι ζεστοί, ο τρόπος ζωής, η συνήθεια να βγαίνεις αργά για φαγητό και να αφιερώνεις χρόνο με φίλους, απολαμβάνοντάς τη ζωή – όλα αυτά δημιουργούν μια οικεία αίσθηση και αυτός είναι και ο λόγος που το αγαπήσαμε.
Και πώς γεννήθηκε η ιδέα για το Swallow;
Ήθελα να ξεκινήσω κάτι δικό μου επιχειρηματικά. Μέχρι που ένα πρωί ξύπνησα και είπα στη Λάουρα ότι θέλω να ανοίξω ένα specialty coffee shop. Πάντα με γοήτευε η κουλτούρα του καφέ που είχα γνωρίσει στο Λονδίνο, παρόλο που τότε οι γνώσεις μου γύρω από το αντικείμενο ήταν ελάχιστες. Έτσι, άρχισα να διαβάζω, να εκπαιδεύομαι και να μαθαίνω όσα περισσότερα μπορούσα για τον κόσμο του καφέ. Παράλληλα, αναζητούσα τον κατάλληλο χώρο, έναν χώρο που θα με ενέπνεε και θα μου επέτρεπε να υλοποιήσω το όραμα που είχα στο μυαλό μου. Από εκεί ξεκίνησαν όλα.
Ποια είναι η κουλτούρα του καφέ στην Ισπανία;
Όπως και στην Κύπρο, υπάρχει μεγάλη αγάπη για τον καφέ. Το βλέπεις παντού: από το πρωί, όταν ο κόσμος αγοράζει τον καφέ του μαζί με κάτι ελαφρύ για φαγητό, μέχρι τα διαλείμματα της ημέρας, όπου οι άνθρωποι κάθονται έξω και τον απολαμβάνουν με την ησυχία τους. Στον τομέα του specialty coffee, ωστόσο, τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Παρότι η σκηνή αναπτύσσεται δυναμικά σε πόλεις όπως η Μαδρίτη και η Βαρκελώνη, στο Alicante υπήρχε ένα εμφανές κενό. Το έβλεπα να μεγαλώνει στο Λονδίνο και σε άλλα μέρη που επισκεπτόμουν, ενώ στην πόλη μας υπήρχαν τότε μόλις τρεις καφετέριες που ασχολούνταν με το specialty coffee. Έτσι γεννήθηκε η ιδέα να δημιουργήσουμε έναν ζεστό και φιλόξενο χώρο, με προσεγμένη αισθητική και πραγματική αγάπη για τον καφέ, που θα κάλυπτε αυτή την ανάγκη.
Ολόκληρη η συνέντευξη στην Νταϊάνα Αζά και στον Φιλελεύθερο: https://like.philenews.com/good-life/going-out/grigoris-loizoy-to-kypriako-success-story-piso-apo-ena-apo-ta-kalytera-kafe-tis-ispanias/?utm_source=philenews&utm_medium=phil_feed&utm_campaign=philenews_block
Grigoris Loizou: The Cypriot success story behind one of the best cafés in Spain
A workplace burnout in London, a move to Alicante, and a wild business idea that became reality led to the creation of Swallow—the coffee shop of Cypriot Grigoris Loizou, which was recently awarded as one of the best in all of Spain.
How did a Cypriot end up in Alicante?
I was living in London and working there for years after my studies. At some point during the pandemic, my wife and I decided to leave. We spent a year in Cyprus and then ended up in this city, which has experienced significant growth in recent years. Eventually, we stayed there permanently.
Alicante has a strong Mediterranean and Spanish character, with many elements that remind me of Cyprus. The warm people, the lifestyle, the habit of going out late for dinner and spending time with friends, enjoying life—all of this creates a familiar feeling, and that is one of the reasons we fell in love with it.
And how did the idea for Swallow come about?
I wanted to start something of my own in business. Until one morning I woke up and told Laura that I wanted to open a specialty coffee shop. I had always been fascinated by coffee culture, which I had experienced in London, although at the time my knowledge of the field was minimal.
So I started reading, training, and learning as much as I could about the world of coffee. At the same time, I was looking for the right space—one that would inspire me and allow me to bring the vision I had in mind to life. That’s how it all began.
What is coffee culture like in Spain?
As in Cyprus, there is a strong love for coffee. You see it everywhere: in the morning, when people buy their coffee along with something light to eat, and throughout the day during breaks, when they sit outside and enjoy it at a relaxed pace.
However, in the specialty coffee sector, things were different. Although the scene has been developing dynamically in cities like Madrid and Barcelona, in Alicante there was a clear gap. I had seen it growing in London and other places I visited, while in our city there were only three cafés at the time focused on specialty coffee.
So the idea was born to create a warm and welcoming space, with carefully curated aesthetics and a genuine love for coffee, that would fill this need.
Full interview by Diana Azza for Phileleftheros: https://like.philenews.com/good-life/going-out/grigoris-loizoy-to-kypriako-success-story-piso-apo-ena-apo-ta-kalytera-kafe-tis-ispanias/?utm_source=philenews&utm_medium=phil_feed&utm_campaign=philenews_block
