Αυξάνεται το ενδιαφέρον για τη δημιουργία ιατρικής σχολής στο κτήριο της Κυπριακής Εταιρείας Αποθήκευσης Πετρελαιοειδών (ΚΕΤΑΠ), που βρίσκεται στο χώρο του πρώην διυλιστηρίου της Λάρνακας.
Μετά το πανεπιστήμιο Balamand από το Λίβανο, που θέλει διακαώς το χώρο, ενδιαφέρον υπήρξε κι από πανεπιστήμιο της Βρετανίας που επιθυμεί να δημιουργήσει ιατρική σχολή στην Κύπρο.
Ο Δήμος Λάρνακας έχει πλάνα για μετατροπή μέρους του χώρου του πρώην διυλιστηρίου, που έχει συνολική έκταση 155.000 τ.μ., σε φοιτητούπολη. Το πρώτο βήμα για να τα υλοποιήσει είναι η εκμίσθωση κρατικής γης και η παραχώρηση του κτηρίου της ΚΕΤΑΠ, για να στεγαστεί η πρώτη πανεπιστημιακή σχολή. Γι’ αυτό το λόγο ο δήμαρχος Λάρνακας απέστειλε επιστολή προς τον Υπουργό Οικονομικών, ζητώντας την εκμίσθωση κρατικής γης και την παραχώρηση δικαιώματος υπεκμίσθωσής της με χαμηλό ετήσιο μισθίο.
Η επιστολή ακολούθησε συνάντησης με τον υπουργό Ενέργειας κατά την οποία ανακοινώθηκε στον Δήμο Λάρνακας πως σύντομα θα κλείσει το χημείο της ΚΕΤΑΠ, που αποτελούσε το μοναδικό αγκάθι για την εξυγίανση του εδάφους του πρώην διυλιστηρίου. Σε αυτήν ο Ανδρέας Βύρας ενημερώνει τον Μάκη Κευραυνό για το ενδιαφέρον των δύο ιατρικών σχολών, σημειώνοντας πως ο Δήμος θα προβεί σε προκήρυξη εκδήλωσης ενδιαφέροντος. Προσθέτει δε πως το ενδιαφέρον του Πανεπιστημίου Balamand, που είναι το δεύτερο σε γενική κατάταξη ανάμεσα στα πανεπιστήμια του Λιβάνου, είναι ιδιαίτερα έντονο και αναμένει την επίσημη προκήρυξη εκδήλωσης ενδιαφέροντος, προκειμένου να προχωρήσει στα επόμενα βήματα.
Ο δήμαρχος Λάρνακας ζητά όπως ακολουθηθούν οι ίδιες διαδικασίες που εφάρμοσε το κράτος στις περιπτώσεις του Δήμου Πάφου και του Δήμου Αγίας Νάπας, στους οποίους παραχωρήθηκε κρατική γη για ανέγερση και στέγαση πανεπιστημιακής σχολής. Υποδεικνύει δε πως η δημιουργία πανεπιστημιακής σχολής με ικανοποιητικό αριθμό φοιτητών με έδρα τη Λάρνακα θα έχει πολλαπλά οφέλη για την πόλη και ολόκληρη την Κύπρο και θα επιτρέψει τη δημιουργία συνεργιών με τοπικές επιχειρήσεις και κρατικούς φορείς.
Σημειώνεται πως πρόσφατα ο Δήμος Λάρνακας έλαβε γραπτές διαβεβαιώσεις από τον Πρόεδρο Χριστοδουλίδη πως υπάρχει πολιτική βούληση για να προχωρήσουν τα πλάνα και για τη δημιουργία κρατικής πανεπιστημιακής σχολής στην πόλη.
Σε αυτό το στάδιο αναμένεται η ετοιμασία ολοκληρωμένης μελέτης οικονομικής βιωσιμότητας από το ΤΕΠΑΚ, το οποίο προτίθεται να δημιουργήσει, σε συνεργασία με το Κυπριακό Ινστιτούτο για την Θάλασσα και την Ναυτιλία (CMMI), Σχολή Θαλάσσιων Επιστημών, Τεχνολογίας και Βιώσιμης Ανάπτυξης.
