Text follows in English
Δήλωση Επιτρόπου Προστασίας των Δικαιωμάτων του Παιδιού
Θέμα: Ζητήματα ασφάλειας στα δημόσια σχολεία σε σχέση με τις εκθέσεις της Ελεγκτικής Υπηρεσίας
Η πρόσφατη σειρά Εκθέσεων και Υπομνήματος της Ελεγκτικής Υπηρεσίας, που αφορούν στις σχολικές υποδομές, την ασφάλεια και υγεία στις δημόσιες σχολικές μονάδες και την ασφάλεια των σχολικών λεωφορείων, αναδεικνύει ζητήματα που αγγίζουν τον πυρήνα των δικαιωμάτων του παιδιού.
Ως Επίτροπος Προστασίας των Δικαιωμάτων του Παιδιού εκφράζω την έντονη ανησυχία μου για τα ευρήματα που καταγράφονται και καλώ όλες τις αρμόδιες αρχές να προχωρήσουν άμεσα στην υλοποίηση των αναγκαίων διορθωτικών μέτρων πριν από την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς.
Κάθε παιδί έχει δικαίωμα να μεταβαίνει στο σχολείο και να φοιτά σε ένα περιβάλλον που προστατεύει τη ζωή, την υγεία, την ασφάλεια και την αξιοπρέπειά του. Η υποχρέωση αυτή δεν περιορίζεται στη σχολική αίθουσα. Εκτείνεται σε ολόκληρη τη σχολική εμπειρία του παιδιού: από τη μεταφορά του προς το σχολείο, μέχρι την καθημερινή παραμονή του στις σχολικές εγκαταστάσεις.
Τα ευρήματα της Ελεγκτικής Υπηρεσίας αναδεικνύουν σοβαρές αδυναμίες σε ζητήματα πυροπροστασίας, ηλεκτρολογικής ασφάλειας, εκτίμησης κινδύνου, σχολικών υποδομών και τεχνικού ελέγχου των σχολικών λεωφορείων. Τα ζητήματα αυτά δεν μπορούν να αντιμετωπίζονται ως απλές διοικητικές ή τεχνικές εκκρεμότητες. Αφορούν άμεσα την αποτελεσματική προστασία των παιδιών και απαιτούν συντονισμένη και άμεση ανταπόκριση από όλους τους εμπλεκόμενους φορείς.
Η Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για τα Δικαιώματα του Παιδιού επιβάλλει στα κράτη την υποχρέωση να λαμβάνουν όλα τα κατάλληλα νομοθετικά, διοικητικά και πρακτικά μέτρα ώστε να διασφαλίζουν ότι το βέλτιστο συμφέρον του παιδιού αποτελεί πρωταρχική μέριμνα σε κάθε απόφαση που το αφορά (άρθρο 3), καθώς και να προστατεύουν αποτελεσματικά τη ζωή, την επιβίωση και την ανάπτυξή του (άρθρο 6). Η προστασία των παιδιών δεν μπορεί να ενεργοποιείται μόνο όταν αναδεικνύονται προβλήματα ή όταν συμβεί ένα σοβαρό περιστατικό. Η πρόληψη αποτελεί βασική υποχρέωση της Πολιτείας. Προϋποθέτει συστηματικό σχεδιασμό, αποτελεσματική εποπτεία, τακτικούς ελέγχους, επαρκείς πόρους και ξεκάθαρη λογοδοσία, ώστε οι κίνδυνοι να αντιμετωπίζονται έγκαιρα και όχι εκ των υστέρων.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η αρχή της ισότητας και της μη διάκρισης. Όλα τα παιδιά πρέπει να απολαμβάνουν το ίδιο επίπεδο προστασίας, ανεξάρτητα από το σχολείο στο οποίο φοιτούν ή την περιοχή στην οποία κατοικούν. Δεν επιτρέπεται να υπάρχουν διαφορετικά επίπεδα ασφάλειας για διαφορετικά παιδιά.
Καλώ τις αρμόδιες αρχές να αξιοποιήσουν τα ευρήματα των Εκθέσεων ως ευκαιρία για ουσιαστική ενίσχυση των μηχανισμών πρόληψης και προστασίας, με συγκεκριμένο σχέδιο δράσης, σαφή χρονοδιαγράμματα και συνεχή παρακολούθηση της εφαρμογής των μέτρων.
Η νέα σχολική χρονιά πρέπει να ξεκινήσει με τη βεβαιότητα ότι έχουν αντιμετωπιστεί κατά προτεραιότητα οι κίνδυνοι που έχουν ήδη εντοπιστεί. Η ασφάλεια των παιδιών δεν μπορεί να αναβάλλεται ούτε να τίθεται υπό διαπραγμάτευση. Αποτελεί θεμελιώδες δικαίωμα κάθε παιδιού και αδιαπραγμάτευτη υποχρέωση της Πολιτείας.
Έλενα Περικλέους
Επίτροπος Προστασίας των Δικαιωμάτων του Παιδιού
Statement by the Commissioner for the Protection of Children’s Rights
Subject: Safety Issues in Public Schools in Relation to the Audit Office Reports
The recent series of Reports and Memorandum issued by the Audit Office concerning school infrastructure, health and safety in public school units, and the safety of school buses, highlight issues that lie at the very core of children’s rights.
As Commissioner for the Protection of Children’s Rights, I express my deep concern regarding the findings outlined in these reports and call on all competent authorities to proceed immediately with the implementation of the necessary corrective measures before the beginning of the new school year.
Every child has the right to attend school and to be educated in an environment that safeguards their life, health, safety and dignity. This obligation is not confined to the classroom. It extends to every aspect of a child’s school experience, from transportation to and from school to their daily presence within school premises.
The findings of the Audit Office reveal serious shortcomings relating to fire safety, electrical safety, risk assessment, school infrastructure and the technical inspection of school buses. These issues cannot be treated as mere administrative or technical matters. They directly concern the effective protection of children and require a coordinated and immediate response from all relevant stakeholders.
The United Nations Convention on the Rights of the Child places an obligation on States to take all appropriate legislative, administrative and practical measures to ensure that the best interests of the child are a primary consideration in all actions concerning them (Article 3), and to effectively protect their life, survival and development (Article 6). The protection of children cannot be activated only when problems emerge or when a serious incident occurs. Prevention is a fundamental obligation of the State. It requires systematic planning, effective oversight, regular inspections, adequate resources and clear accountability mechanisms, so that risks are addressed in a timely manner rather than retrospectively.
Particular importance must also be attached to the principles of equality and non-discrimination. All children must enjoy the same level of protection, regardless of the school they attend or the area in which they live. Different standards of safety for different children are unacceptable.
I call upon the competent authorities to use the findings of these Reports as an opportunity to substantially strengthen prevention and protection mechanisms by adopting a concrete action plan, establishing clear timelines and ensuring continuous monitoring of the implementation of the necessary measures.
The new school year must begin with the assurance that the risks already identified have been addressed as a matter of priority. Children’s safety cannot be postponed or subjected to negotiation. It is a fundamental right of every child and a non-negotiable obligation of the State.
Elena Perikleous
Commissioner for the Protection of Children’s Rights
