Η Μαργαρίτα Κωνσταντινίδου δεν είναι απλώς η σημερινή Διευθύντρια της Αμερικανικής Ακαδημίας Λάρνακας – είναι ένα πρόσωπο άρρηκτα συνδεδεμένο με την ιστορία και την πορεία του σχολείου. Απόφοιτη της Ακαδημίας, υπηρετεί το ίδρυμα ως εκπαιδευτικός εδώ και 36 χρόνια, με συνέπεια, αφοσίωση και βαθιά πίστη στην αξία της παιδείας.
Σε μια εφ’ όλης της ύλης συνέντευξη, η κ. Κωνσταντινίδου μοιράζεται σκέψεις, εμπειρίες και προβληματισμούς που έχει αποκομίσει κατά τη μακρά διαδρομή της στον χώρο της εκπαίδευσης. Μας μυεί στη φιλοσοφία και το παιδαγωγικό όραμα της Αμερικανικής Ακαδημίας Λάρνακας και καταθέτει με ειλικρίνεια τις απόψεις της για τις ανάγκες των μαθητών σήμερα.
“Στην ΑΑ Λάρνακας, πιστεύουμε ότι η εκπαίδευση δεν περιορίζεται μόνο στα ακαδημαϊκά εφόδια, αλλά περιλαμβάνει και την προάσπιση της ευημερίας και της ψυχικής ισορροπίας των μαθητών μας. Το ευ ζην και η ψυχολογία των μαθητών αποτελούν βασικούς πυλώνες της εκπαιδευτικής μας φιλοσοφίας, καθώς συμβάλλουν στη δημιουργία ενός υγιούς και υποστηρικτικού μαθησιακού περιβάλλοντος”.
Η κ. Κωνσταντινίδου με σιγουριά και αισιοδοξία τονίζει ότι “η νέα γενιά έχει τη δύναμη να αλλάξει τον κόσμο. Το σχολείο, λοιπόν,δεν είναι απλά ένας θεσμός -είναι η αφετηρία για ένα καλύτερο αύριο”.
Της Γιώτας Δημητρίου
Κυρία Κωνσταντινίδου πόσα χρόνια εργάζεστε στην Αμερικάνικη Ακαδημία Λάρνακας;
Η σχέση μου με την Αμερικανική Ακαδημία Λάρνακας είναι μια σχέση ζωής, μια διαδρομή που
εκτείνεται σε βάθος χρόνου και συναισθημάτων. Είμαι περήφανη απόφοιτη αυτού του σχολείου
που διαμόρφωσε την προσωπικότητά μου και έθεσε τα θεμέλια για την επαγγελματική μου πορεία.
Εδώ και 36 χρόνια, έχω την τιμή να υπηρετώ την εκπαίδευση σε αυτό το αξιόλογο σχολείο.
Αναλαμβάνοντας διάφορους ρόλους στην ιεραρχία του σχολείου, και πλέον ως Διευθύντρια, μαζί με μια εξαιρετική ομάδα, έχω την ευθύνη να ηγούμαι αυτής της σπουδαίας εκπαιδευτικής
κοινότητας. Είμαι ευγνώμων που έχω την ευκαιρία να είμαι μέλος αυτής της οικογένειας.
Η ΑA Λάρνακας πρωτοπορεί στον τομέα της εκπαίδευσης από το 1908. Είναι ένας μη
κερδοσκοπικός οργανισμός, ο οποίος διοικείται από τους αποφοίτους του. Πόσο σημαντικό είναι και γιατί να διοικείται από απόφοιτους του το σχολείο;
Η Αμερικανική Ακαδημία είναι ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα με μια σπουδαία ιδιαιτερότητα: λειτουργεί ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός που έχει ως διευθύνον σώμα το Διοικητικό Συμβούλιο, το οποίο αποτελείται και εκλέγεται από τους αποφοίτους του. Αυτή η μοναδική δομή διασφαλίζει ότι οι
αποφάσεις λαμβάνονται με γνώμονα το συμφέρον των μαθητών και της ακαδημαϊκής κοινότητας, διατηρώντας παράλληλα την ιστορική κληρονομιά και τις αξίες του σχολείου.
Σήμερα, πολλοί απόφοιτοι της ΑΑ Λάρνακας εργάζονται σε μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες του κόσμου, στο εξωτερικό. Ποιο είναι το μεγαλύτερο εφόδιο που κερδίζει κανείς από την αποφοίτηση του από την ΑΑ Λάρνακας;
Η Αμερικανική Ακαδημία Λάρνακας είναι ένα σχολείο που, από το 1908, αποτελεί το θεμέλιο των
ονείρων και των φιλοδοξιών αμέτρητων μαθητών. Εδώ οι μαθητές δεν ανακαλύπτουν απλώς τη μοναδικότητά τους· την καλλιεργούν, την ενισχύουν και τη μετατρέπουν σε δύναμη για το μέλλον.
Ενθαρρύνονται να αγκαλιάσουν τη φιλομάθεια, να τολμήσουν να ονειρευτούν κορυφές, να
αποδεχτούν την προκλήσεις και να αφήσουν το αποτύπωμά τους στον κόσμο.
Φανταστείτε ένα σχολείο όπου καλλιτέχνες, ακαδημαϊκοί και αθλητές έχουν την ευκαιρία να
εξερευνήσουν και να εξελίξουν τα ταλέντα τους. Μια εκπαιδευτική κοινότητα που προάγει τη
μάθηση, τόσο εντός όσο και εκτός τάξης. Ένα περιβάλλον έμπνευσης και εξέλιξης, όπου κάθε
μαθητής εφοδιάζεται με όλα τα απαραίτητα μέσα για να πραγματώσει τα όνειρά του – στέρεες
γνώσεις, ουσιαστικές δεξιότητες και οξεία κριτική σκέψη.
Ποιες οι διαφορές της ΑΑ Λάρνακας από τότε που πρωτοξεκινούσατε με σήμερα;
Με την πάροδο του χρόνου, οι μαθητές έχουν αλλάξει. Καθώς όλα γύρω μας βρίσκονται σε συνεχή μεταβολή, οι ανάγκες τους έχουν εξελιχθεί αντίστοιχα. Μέσα στα χρόνια, έχω παρατηρήσει αλλαγές στον τρόπο που οι μαθητές συναναστρέφονται, μαθαίνουν και προσεγγίζουν το μέλλον τους. Οι τεχνολογικές εξελίξεις, οι αλλαγές στις προσδοκίες της κοινωνίας και οι αυξανόμενες πιέσεις της σύγχρονης ζωής έχουν διαμορφώσει τον τρόπο που σκέφτονται.
Σήμερα, οι μαθητές είναι πιο εξοικειωμένοι με την τεχνολογία, έχουν μεγαλύτερη σύνδεση με τον
έξω κόσμο και είναι πιο ανοιχτόμυαλοι. Ωστόσο, αντιμετωπίζουν αυξημένες κοινωνικές πιέσεις και προκλήσεις ψυχικής υγείας με τη συνεχή παρουσία των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στη ζωή τους.
Ο τρόπος επικοινωνίας τους και η αλληλεπίδρασή τους με τη μάθηση έχουν αλλάξει, απαιτώντας από το σχολείο να προσαρμόσει τις διδακτικές μεθόδους και την ψυχοκοινωνική υποστήριξη.
Με την εμπειρία σας στο χώρο της εκπαίδευσης τόσα χρόνια κ. Κωνσταντινίδου, τι είναι αυτό που χρειάζονται περισσότερο οι μαθητές σήμερα;
Οι μαθητές εξακολουθούν να αναζητούν καθοδήγηση, ενθάρρυνση και το αίσθημα του «ανήκειν».
Γι’ αυτό, η ευθύνη μας ως εκπαιδευτικοί παραμένει αμετάβλητη: να τους εμπνέουμε, να τους
στηρίζουμε και να τους προετοιμάζουμε για το μέλλον ανταποκρινόμενοι στις διαρκώς
μεταβαλλόμενες ανάγκες τους.
Πέραν από τα ακαδημαϊκά εφόδια πόσο σημαντικό είναι το ευ ζην, η ψυχολογία των μαθητών, για την ΑΑ Λάρνακας;
Στην ΑΑ Λάρνακας, πιστεύουμε ότι η εκπαίδευση δεν περιορίζεται μόνο στα ακαδημαϊκά εφόδια,
αλλά περιλαμβάνει και την προάσπιση της ευημερίας και της ψυχικής ισορροπίας των μαθητών
μας. Το ευ ζην και η ψυχολογία των μαθητών αποτελούν βασικούς πυλώνες της εκπαιδευτικής μας φιλοσοφίας, καθώς συμβάλλουν στη δημιουργία ενός υγιούς και υποστηρικτικού μαθησιακού περιβάλλοντος.
Για τον λόγο αυτό, προσφέρουμε την ευκαιρία στους μαθητές να αναπτύξουν τη δημιουργικότητά τους, να αποκτήσουν αυτοπεποίθηση και να αναλάβουν πρωτοβουλίες με συμμετοχή σε πέραν των 40 ομίλων – φιλανθρωπικού χαρακτήρα, αθλητικών, πρώτων βοηθειών, μαγειρικής κλπ.
Παράλληλα, έχουν τη δυνατότητα να συμμετέχουν σε διεθνείς δράσεις όπως Erasmus+ και Model United Nations αποκομίζοντας πολύτιμες εμπειρίες. Επιπλέον, μέσα από προγράμματα όπως το Duke of Edinburgh και το Junior Achievement, τις κατασκηνώσεις (Weir Camp), τις αθλητικές ημερίδες στο σύγχρονο αθλητικό μας κέντρο (Sports Center), τις εκπαιδευτικές εκδρομές και τα ταξίδια, οι μαθητές απολαμβάνουν μοναδικές στιγμές, καλλιεργούν ομαδικό πνεύμα και εμπλουτίζουν τις δεξιότητες και τον τρόπο σκέψης τους. Παράλληλα, το συμβουλευτικό μας τμήμα είναι πάντα στη διάθεση των μαθητών, προσφέροντας στήριξη και καθοδήγηση σε ακαδημαϊκό αλλά και προσωπικό επίπεδο.
«Το Grow and Serve»: Τι σημαίνει αυτό το ρητό του σχολείου;
Το ρητό που διέπει όλες τις εκφάνσεις της σχολικής ζωής είναι ”Αναπτύσσομαι και Υπηρετώ”
εκφράζοντας τη βαθύτερη φιλοσοφία του σχολείου μας.
“Αναπτύσσομαι” σημαίνει συνεχή μάθηση, εξέλιξη και καλλιέργεια δεξιοτήτων, τόσο σε
ακαδημαϊκό όσο και σε προσωπικό επίπεδο.
“Υπηρετώ” αντικατοπτρίζει την αφοσίωσή μας στις αξίες της προσφοράς, της υπευθυνότητας και της κοινωνικής συνεισφοράς.
Με αυτό το μότο, εμπνέουμε τους μαθητές μας να γίνουν όχι μόνο επιτυχημένοι επαγγελματίες
αλλά και ενεργοί πολίτες, έτοιμοι να συμβάλουν σε έναν καλύτερο κόσμο.
Ποια η συμβολή της ΑΑ Λάρνακας στην τοπική κοινωνία της Λάρνακας;
Η ΑΑ Λάρνακας δεν είναι απλώς ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα, αλλά ένας ζωντανός πυρήνας της
τοπικής κοινωνίας. Όπως προαναφέραμε, εμπνέουμε τους μαθητές μας να γίνουν όχι μόνο
επιτυχημένοι επαγγελματίες, αλλά και ενεργοί πολίτες, έτοιμοι να βάλουν το λιθαράκι τους για
έναν καλύτερο κόσμο.
Δηλώνουμε παρόντες σε κάθε δράση και πρωτοβουλία της πόλης μας, ανεξαρτήτως χαρακτήρα – εκπαιδευτικού, πολιτιστικού, κοινωνικού ή περιβαλλοντικού. Με δράσεις εθελοντισμού,
συνεργασίες με τοπικούς φορείς, συμμετοχή σε εκδηλώσεις και αναπτυξιακά προγράμματα,
ενισχύουμε την πρόοδο και την ευημερία της Λάρνακας.
Μοιραζόμαστε το ίδιο όραμα: να κάνουμε τη Λάρνακα την πιο όμορφη πόλη της Κύπρου, όχι μόνο αισθητικά, αλλά και σε επίπεδο παιδείας, πολιτισμού και κοινωνικής συνοχής.
Ποιοι είναι οι τρεις βασικοί λόγοι, κατά τη γνώμη σας, που κάνουν τους γονείς να επιλέγουν το σχολείο σας για τη φοίτηση των παιδιών τους;
Οι λόγοι, που έκαναν και μένα σαν γονιό να επιλέξω την ΑΑ για τα παιδιά μου είναι:
Η ποιότητα της εκπαίδευσης: Η μακρόχρονη παράδοση στην ακαδημαϊκή αριστεία και η υψηλή
ποιότητα εκπαίδευσης από έμπειρους και αφοσιωμένους εκπαιδευτικούς. Η ευρύτητα των πεδίων του αναλυτικού προγράμματος και οι σύγχρονες, συμπεριληπτικές και διαδραστικές μέθοδοι διδασκαλίας.
Το σχολικό περιβάλλον: Ασφαλές και υποστηρικτικό περιβάλλον, όπου τα παιδιά αισθάνονται
άνετα και χαρούμενα για να μπορούν να αναπτύξουν τις κοινωνικές και συναισθηματικές τους
δεξιότητες. Ένα θετικό σχολικό κλίμα, με σεβασμό στη διαφορετικότητα και έμφαση στην
καλλιέργεια αξιών.
Οι εξωσχολικές δραστηριότητες: Ευρύ φάσμα εξωσχολικών δραστηριοτήτων, όπως αθλητικές
ομάδες, καλλιτεχνικά εργαστήρια και πολιτιστικές εκδηλώσεις. Οι δραστηριότητες αυτές
συμβάλλουν στην ολόπλευρη ανάπτυξη των παιδιών, ενισχύουν τα ενδιαφέροντά τους και τους
δίνουν την ευκαιρία να ανακαλύψουν καινούργια ταλέντα.
Τα αποτελέσματα των μαθητών της Ακαδημίας έχουν φέρει σημαντικές διακρίσεις όπως στα
Outstanding Pearson Learner Awards. Τι σημαίνουν αυτά τα ακαδημαϊκά επιτεύγματα για το
σχολείο σας;
Στην Αμερικανική Ακαδημία έχουμε παράδοση στην ακαδημαϊκή αριστεία παρέχοντας σφαιρική,
ολοκληρωμένη και ποιοτική εκπαίδευση. Οι μαθητές μας κάθε χρόνο βραβεύονται για τις επιδόσεις τους σε Επαρχιακούς και Παγκύπριους Διαγωνισμούς, στη Μαθηματική Σκυταλοδρομία και σε Παγκύπριες αλλά και Διεθνείς Ολυμπιάδες.
Οι πιο αξιόλογες διακρίσεις όμως που μαρτυρούν το υψηλό ακαδημαϊκό επίπεδο του σχολείου
είναι οι διακρίσεις από τα διεθνή εξεταστικά κέντρα, όπως τα βραβεία της Pearson Edexcel, όπου
κάθε χρόνο οι μαθητές μας βραβεύονται για τις εξαιρετικές επιδόσεις τους στα επίπεδα
GCSE/IGCSE and A-Level.
Το 2024, εννέα μαθητές μας βραβεύτηκαν για τις υψηλότερες βαθμολογίες στην Κύπρο, την
Ευρώπη αλλά και στον κόσμο σε διαφορετικά μαθήματα όπως Φυσική, Χημεία, Βιολογία, Αγγλική
Φιλολογία, Αγγλικά, Νομικά, Ελληνικά και Φυσική Αγωγή. Επίσης τη φετινή χρονιά στο Euromath & Euronscience Conference οι μαθητές μας διακρίθηκαν παίρνοντας πρώτο βραβείο σε τρεις
διαφορετικές κατηγορίες.
Οι μαθητές που ξεκίνησαν να φοιτούν στο σχολείο σας από τον Σεπτέμβριο του 2022 και μετά, έχουν τη δυνατότητα να επιλέξουν την Ελληνική Σχολή. Γιατί προσθέσατε και την Ελληνική Σχολή;
Σε μια εποχή ραγδαίων αλλαγών και μετασχηματισμών σε εθνικό και διεθνές επίπεδο, δίνουμε
ιδιαίτερη έμφαση στη συνεχή εξέλιξη του προγράμματος σπουδών μας, ώστε να ανταποκρινόμαστε στις διαρκώς μεταβαλλόμενες ανάγκες των μαθητών μας. Στόχος μας είναι να τους προσφέρουμε διευρυμένες επιλογές για την πανεπιστημιακή τους μόρφωση, ενισχύοντας τις ακαδημαϊκές και επαγγελματικές τους προοπτικές.
Αξιοποιώντας την πείρα των 110 και πλέον ετών στον χώρο της εκπαίδευσης, αποφασίσαμε να
παρέχουμε στους μαθητές μας μια επιπλέον ευκαιρία και επιλογή: τη δυνατότητα συμμετοχής στις Παγκύπριες Εξετάσεις Πρόσβασης, προσφέροντάς τους έτσι την προοπτική φοίτησης σε δημόσια πανεπιστήμια της Κύπρου και της Ελλάδας.
Μπορείτε να μοιραστείτε μαζί μας μια ανάμνηση σας από τα τόσα χρόνια σας στην ΑΑ Λάρνακας που ακόμη κρατάτε στη μνήμη σας;
Αυτό που παραμένει ανεξίτηλο στη μνήμη μου, είναι η κάθε τελετή αποφοίτησης. Κάθε φορά, που με συγκίνηση, αποχαιρετούμε τα δωδεκάχρονα ανήσυχα και αγχωμένα παιδιά που κάποτε
παραλάβαμε, και που, επτά χρόνια αργότερα, τα βλέπουμε να στέκονται μπροστά μας γεμάτα
αυτοπεποίθηση και αποφασιστικότητα, ολοκληρωμένες πλέον προσωπικότητες, έτοιμοι να
ανοίξουν τα φτερά τους και να κατακτήσουν τον κόσμο. Κάθε χρόνο, αυτή η στιγμή κουβαλά την ίδια συγκίνηση και περηφάνια.
Η κάθε αποφοίτηση, είναι μια υπενθύμιση της δύναμης της εκπαίδευσης και της ικανότητας των
νέων να ξεπερνούν τα όριά τους. Είναι μια πηγή έμπνευσης και ένα κίνητρο για να συνεχίσουμε το έργο που επιτελούμε στην Αμερικανική Ακαδημία Λάρνακας.
Κυρία Κωνσταντινίδου, έχει τη δύναμη ένα σχολείο να φτιάξει ένα καλύτερο κόσμο, δημιουργώντας ευσυνείδητους πολίτες με κριτική σκέψη;
Αναμφίβολα. Το σχολείο δεν είναι απλώς ένας χώρος μετάδοσης γνώσεων, αλλά ένα εργαστήρι
διαμόρφωσης προσωπικοτήτων, αξιών και ιδανικών. Έχει τη δύναμη να διαμορφώσει
ευσυνείδητους πολίτες με κριτική σκέψη, οι οποίοι θα είναι σε θέση να αντιλαμβάνονται, να
αξιολογούν και να δρουν με υπευθυνότητα απέναντι στις προκλήσεις του κόσμου.
Στην ΑΑ Λάρνακας, δίνουμε ψήφο εμπιστοσύνης στους νέους και στις απεριόριστες δυνατότητές
τους. Μέσα από την εκπαίδευση, τις δράσεις και τις εμπειρίες που τους παρέχουμε, τους
εξοπλίζουμε με τα απαραίτητα εργαλεία ώστε να σκεφτούν, να αμφισβητήσουν, να καινοτομήσουν και τελικά να γίνουν οι ίδιοι οι δημιουργοί ενός καλύτερου μέλλοντος.
Τέλος, ποιο το μήνυμα σας στους αναγνώστες του SkalaTimes;
Η νέα γενιά έχει τη δύναμη να αλλάξει τον κόσμο. Το σχολείο, λοιπόν,δεν είναι απλά ένας
θεσμός—είναι η αφετηρία για ένα καλύτερο αύριο!
