Text follows in English
Υπό αυστηρό έλεγχο αναμένεται ότι θα τεθούν σύντομα οι άμεσες ξένες επενδύσεις στην Κύπρο, για ποσά πέραν των €2 εκατομμυρίων, με βάση τις πρόνοιες νομοσχεδίου που βρέθηκε σε καταρχήν συζήτηση ενώπιον της επιτροπής Οικονομικών.
Συγκεκριμένα, όλες οι άμεσες ξένες επενδύσεις αξίας άνω των €2 εκατ., θα αξιολογούνται μέσω ειδικού μηχανισμού, ο οποίος θεσπίζεται με το υπό συζήτηση νομοσχέδιο.
Εκπρόσωπος του υπουργείου Οικονομικών, παρουσιάζοντας στους βουλευτές τις αλλαγές που έγιναν στο νομοσχέδιο, το οποίο αρχικά κατατέθηκε στα μέσα του 2022 όταν αμερικανικός επενδυτικός κολοσσός βρισκόταν σε διαδικασία εξαγοράς της τράπεζας Κύπρου, είπε ότι σκοπός του είναι η εφαρμογή του ευρωπαϊκού κανονισμού για τον έλεγχο των άμεσων ξένων επενδύσεων.
Δήλωσε ότι τις πρόνοιες του νομοσχεδίου περιλαμβάνεται η σύσταση ομάδας ελέγχου των άμεσων ξένων επενδύσεων και ειδικά σε κρίσιμες υποδομές, με στόχο ουσιαστικά τον έλεγχο των πραγματικών μετόχων των εταιριών αυτών, που επενδύουν στην Κύπρο.
Επικεφαλής της ομάδας ελέγχου θα είναι το υπουργείο Οικονομικών, ενώ μέρος θα λαμβάνουν εκπρόσωποι εμπλεκόμενων υπουργείων, αναλόγως της επένδυσης που θα τίθεται στο μικροσκόπιο της.
Το νομοσχέδιο προβλέπει μεταξύ άλλων και αναδρομική ισχύ 15 μηνών, στον έλεγχο των άμεσων ξένων επενδύσεων, ώστε σε περίπτωση που κάποια κεφάλαια προέρχονται από αμφιβόλου νομιμότητας πηγές, τότε να υπάρχει η δυνατότητα να ακυρώνεται η επένδυση.
Σημειώνεται ότι ανάλογη ρύθμιση υφίσταται με βάση ευρωπαϊκό κανονισμό που βρίσκεται σε ισχύ από το 2019.
Ανέφερε επίσης, ότι προνοείται εξαίρεση για τα πλοία, λόγω του ιδιαίτερου καθεστώτος της ναυτιλιακής βιομηχανίας στην Κύπρο και για να μην πληγεί η ανταγωνιστικότητά της με εξαίρεση τις πλωτές μονάδες φυσικού αερίου.
Προβλέπεται ακόμα η διαδικασία διαβούλευσης με αρμόδια συμβουλευτική επιτροπή και δυνατότητα αυτεπάγγελτου ελέγχου, ακόμη και χωρίς κοινοποίηση της επένδυσης.
Εμπλεκόμενοι φορείς και αρχές (ΚΕΒΕ, ΟΕΒ, ΣΕΛΚ, Νομική Υπηρεσία, Παγκύπριος Δικηγορικός Σύλλογος, Σύνδεσμος Τραπεζών, κτλ», που συμμετείχαν στην σημερινή συνεδρία της επιτροπής Οικονομικών, δήλωσαν ότι συμφωνούν με την προτεινόμενη ρύθμιση, καθώς δημιουργείται ο μηχανισμός για το έλεγχο των άμεσων ξένων επενδύσεων.
Παράλληλα ανέφεραν ότι με την προτεινόμενη ρύθμιση ανοίγει και δαυλός επικοινωνίας με άλλες ευρωπαϊκές χώρες για ανταλλαγή πληροφοριών. Ωστόσο ο σύνδεσμος τεχνολογικών επιχειρήσεων TechIsland σημείωσε ότι ανέμεναν να υπάρξει εξαίρεση για τον σημαντικό τομέα της τεχνολογίας, όπως αντίστοιχα συνέβη και στο Βέλγιο.
Δηλώσεις βουλευτών
Σε δηλώσεις μετά την συνεδρία η πρόεδρός της Επιτροπή Οικονομικών Χριστιάνα Ερωτοκρίτου δήλωσε ότι με την προτεινόμενη ρύθμιση θα μπορούν να ελεγχθούν επενδύσεις στους τομείς των τραπεζών, της υγείας, των ακινήτων, του τουρισμού και άλλων μεγάλων επενδύσεων.
Χαρακτήρισε το υπό συζήτηση νομοσχέδιο για τον έλεγχο των άμεσων ξένων επενδύσεων πολύ σημαντικό, υπογραμμίζοντας ότι ενισχύει την ανάπτυξη και θωρακίζει την Κύπρο με ένα σύγχρονο και αυστηρό νομοθετικό πλαίσιο.
Όπως εξήγησε, το νομοσχέδιο προάγει την προσέλκυση αξιόπιστων επενδύσεων, ενώ παράλληλα αποκλείει εκείνες που δεν πληρούν τα κριτήρια για κρίσιμες υποδομές, όπως οι τηλεπικοινωνίες, η ενέργεια και ο τουρισμός.
Η κ. Ερωτοκρίτου τόνισε ότι το νομοσχέδιο συγκεντρώνει την πλειοψηφία και τη σύμφωνη γνώμη όλων των εμπλεκόμενων φορέων, περιλαμβανομένων επαγγελματικών και επιχειρηματικών οργανώσεων.
Ανέφερε ακόμα ότι το νέο πλαίσιο καθιστά την Κύπρο πιο ισχυρή και αξιόπιστη στο επενδυτικό περιβάλλον. Πρόσθεσε ότι η ρύθμιση είναι «ενισχυτική για τις καλόπιστες, διαφανείς και αναπτυξιακές επενδύσεις» και αποτρεπτική για τις «κακόπιστες» και για όσες δεν πληρούν τα κριτήρια.
Ο βουλευτής του ΑΚΕΛ Αντρος Καυκαλιάς δήλωσε ότι στόχος της προτεινόμενης ρύθμισης είναι η προστασία του δημόσιου συμφέροντος. Συγκεκριμένα όπως είπε «να διασφαλιστούν τα ζωτικά συμφέροντα της Δημοκρατίας».
Ο κ. Καυκαλιάς τόνισε ότι το ΑΚΕΛ προβληματίζεται ιδιαίτερα από το γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια πραγματοποιήθηκαν σημαντικές επενδύσεις και εξαγορές σε καίριους τομείς, όπως οι τράπεζες, η υγεία και τα ακίνητα.
«Στόχος πρέπει να είναι η προστασία του δημοσίου και των ζωτικών συμφερόντων της Δημοκρατίας», ανέφερε, διευκρινίζοντας ότι το κόμμα θα μελετήσει όλες τις πρόνοιες του νομοσχεδίου, το οποίο χαρακτήρισε βελτιωμένο σε σχέση με το προηγούμενο και θα τοποθετηθεί τελικά τις επόμενες εβδομάδες.
Ερωτηθείς για τις ανησυχίες του ΑΚΕΛ για φαινόμενα μονοπωλίου στα νοσοκομεία, επεσήμανε ότι πρόκειται για μέρος των προβληματισμών του κόμματος σχετικά με τη διασφάλιση των συμφερόντων της κοινωνίας και της Δημοκρατίας μέσα από τη συγκεκριμένη νομοθεσία.
Σημείωσε επίσης ότι υπάρχουν πρόνοιες, που προκαλούν ερωτήματα, όπως το γεγονός ότι αρμόδια αρχή ορίζεται το Υπουργείο Οικονομικών, διαβεβαιώνοντας ότι όλα τα ζητήματα θα εξεταστούν διεξοδικά πριν τη διαμόρφωση της τελικής θέσης του κόμματος.
Αξίζει να αναφερθεί ότι το νομοσχέδιο υπολογίζεται να τεθεί προς ψήφιση πριν το τέλος Σεπτεμβρίου, καθώς η επιτροπή Οικονομικών υπολογίζει να προχωρήσει με ταχύτατους ρυθμούς στην εξέταση του, λόγω και του βεβαρημένου προγράμματος της στην συνέχεια, με τα νομοσχέδια για την φορολογική μεταρρύθμιση και τον κρατικό προϋπολογισμό.
Σημειώνεται ότι το σχετικό νομοσχέδιο κατατέθηκε ενώπιον της Ολομέλειας του σώματος μόλις τον προηγούμενο μήνα.
Πηγή: Stockwatch
Foreign Direct Investments Under Strict Control
Foreign direct investments in Cyprus, exceeding €2 million, are soon expected to come under strict control, based on the provisions of a bill that has been preliminarily discussed before the Parliamentary Committee on Finance.
Specifically, all foreign direct investments valued at over €2 million will be assessed through a special mechanism established by the bill under discussion.
A representative of the Ministry of Finance, presenting to MPs the amendments made to the bill—which was initially tabled in mid-2022 when a US investment giant was in the process of acquiring Bank of Cyprus—stated that its purpose is to implement the European regulation on the screening of foreign direct investments.
He explained that the provisions of the bill include the establishment of a screening unit for foreign direct investments, especially in critical infrastructure, with the primary goal of scrutinizing the real shareholders of the companies investing in Cyprus.
The Ministry of Finance will lead the screening unit, with the participation of representatives from the ministries involved, depending on the type of investment under review.
The bill also provides for retroactive effect of 15 months in screening foreign direct investments, so that if funds are found to originate from sources of questionable legality, the investment can be annulled.
It is noted that a similar provision already exists under a European regulation in force since 2019.
It was further mentioned that ships will be exempted, due to the special regime of Cyprus’ shipping industry and in order not to harm its competitiveness—with the exception of floating natural gas units.
The bill also provides for consultations with a competent advisory committee and the possibility of ex officio review, even without notification of the investment.
Stakeholders and authorities (such as the Chamber of Commerce and Industry, OEB, ICPAC, the Attorney General’s Office, the Cyprus Bar Association, the Bankers Association, etc.), who participated in today’s session of the Finance Committee, stated that they agree with the proposed regulation, as it creates a mechanism for screening foreign direct investments.
They also pointed out that the proposed regulation opens a channel of communication with other European countries for information exchange. However, the technology business association TechIsland noted that they expected an exemption for the vital technology sector, as happened in Belgium.
Statements by MPs
Following the session, the Chair of the Finance Committee, Christiana Erotokritou, stated that under the proposed regulation, investments in banking, healthcare, real estate, tourism, and other major sectors will be subject to screening.
She described the bill under discussion for the screening of foreign direct investments as very important, stressing that it promotes development and shields Cyprus with a modern and strict legal framework.
As she explained, the bill encourages the attraction of reliable investments, while excluding those that do not meet the criteria for critical infrastructure, such as telecommunications, energy, and tourism.
Ms. Erotokritou emphasized that the bill enjoys the support and consensus of all stakeholders, including professional and business organizations.
She further noted that the new framework strengthens Cyprus’ credibility and position within the investment environment. She added that the regulation is “supportive of good-faith, transparent, and developmental investments” while deterring “bad-faith” ones and those failing to meet the criteria.
AKEL MP Andros Kafkalias stated that the goal of the proposed regulation is the protection of the public interest, specifically “to safeguard the vital interests of the Republic.”
Mr. Kafkalias stressed that AKEL is particularly concerned about the fact that in recent years significant investments and acquisitions have taken place in key sectors such as banking, healthcare, and real estate.
“The objective must be the protection of the public and the vital interests of the Republic,” he said, clarifying that the party will study all provisions of the bill—which he described as improved compared to the previous version—and will state its final position in the coming weeks.
Asked about AKEL’s concerns regarding monopoly phenomena in hospitals, he pointed out that this is part of the party’s concerns about ensuring society’s and the Republic’s interests through this legislation.
He also noted that there are provisions raising questions, such as the designation of the Ministry of Finance as the competent authority, assuring that all issues will be thoroughly examined before the party forms its final stance.
It is worth noting that the bill is expected to be put to a vote before the end of September, as the Finance Committee aims to proceed swiftly with its review due to its heavy agenda ahead, including the bills on tax reform and the state budget.
It should also be noted that the bill was only tabled before the House Plenary last month.
Source: Stockwatch
