Text follows in English
Σε μια αποκαλυπτική συνέντευξη στο aftodioikisi.com.cy, ο Δήμαρχος Λάρνακας και Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων Κύπρου, Ανδρέας Βύρας, εκφράζει την έντονη δυσαρέσκειά του απέναντι στη στάση της Κυβέρνησης και ειδικότερα του Υπουργού Οικονομικών, Μάκη Κεραυνού, ο οποίος –όπως καταγγέλλει– δεν έχει υλοποιήσει τις προεδρικές δεσμεύσεις για οικονομική ενίσχυση των δήμων. Ο κ. Βύρας προειδοποιεί ότι, αν δεν αλλάξει κάτι άμεσα, η Τοπική Αυτοδιοίκηση θα λάβει δραστικά μέτρα για να διαφυλάξει την αξιοπρέπεια και τη βιωσιμότητα του θεσμού.
Η συνέντευξη έρχεται λίγες μέρες μετά την αποστολή επιστολής του προς τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, στην οποία ο Δήμαρχος καταγγέλλει τον Υπουργό Οικονομικών για απόκλιση από αποφάσεις που είχαν ληφθεί και συμφωνηθεί στο πλαίσιο της Μεταρρύθμισης της Τοπικής Αυτοδιοίκησης. Όπως τονίζει, «δεν μπορώ να γνωρίζω τους προσωπικούς λόγους που ο Υπουργός Οικονομικών αποφάσισε να παρεκκλίνει από την απόφαση του Προέδρου». Ωστόσο, αυτή η στάση, όπως λέει, «δημιουργεί ένα κλίμα έλλειψης εμπιστοσύνης» και απειλεί να τινάξει στον αέρα τη συνεργασία Πολιτείας και Δήμων.
Ο κ. Βύρας υπενθυμίζει ότι οι οικονομικές δεσμεύσεις της Κυβέρνησης είναι κρίσιμες για τη βιωσιμότητα των δήμων. Αν δεν τηρηθούν, πολλοί από αυτούς δεν θα μπορέσουν καν να καλύψουν βασικές τους ανάγκες, όπως η πληρωμή του προσωπικού και η συντήρηση των υποδομών. Οι τέσσερις βασικές δεσμεύσεις αφορούν:
- Την καταβολή του 60% των απολεσθέντων εσόδων από αδειοδοτήσεις ανάπτυξης.
- Τη χρηματοδότηση για συντήρηση του οδικού δικτύου ευθύνης Δημοσίων Έργων.
- Την εκταμίευση κονδυλίων για έργα ανάπτυξης στις κοινότητες που εντάχθηκαν στους δήμους.
- Τον ορθό υπολογισμό του 40% του κόστους μισθολογίου.
«Δεν μιλούμε για τυχαίους αριθμούς», τονίζει ο Δήμαρχος. «Για κάθε δέσμευση έχει γίνει μελέτη και τεχνοκρατικός υπολογισμός. Δεν θα πλουτίσουν οι Δήμοι από αυτά τα κονδύλια – απλώς θα μπορέσουν να επιβιώσουν». Ο ίδιος χαρακτηρίζει «απαξιωτική» τη στάση της Κυβέρνησης και ξεκαθαρίζει πως η Ένωση Δήμων είναι έτοιμη να προχωρήσει σε δυναμικές ενέργειες, εάν δεν υπάρξει αλλαγή στάσης. Γι’ αυτό έχει ήδη συγκαλέσει έκτακτη σύσκεψη Δημάρχων και Δημοτικών Γραμματέων, όπου θα αποφασιστούν τα επόμενα βήματα.
Παρά τις δυσκολίες, ο Δήμαρχος παραμένει προσηλωμένος στην ανάπτυξη της Λάρνακας, η οποία –όπως επισημαίνει– διανύει μία από τις πιο δημιουργικές της περιόδους. Ανάμεσα στα έργα που ολοκληρώνονται σύντομα είναι το νέο Δημοτικό Μέλαθρο, αξίας 3,5 εκατομμυρίων ευρώ, που θα προσφέρει αξιοπρεπή φιλοξενία σε 48 ηλικιωμένους, και το Πολυλειτουργικό Πάρκο στο Τσιακκιλερό, ύψους 2,5 εκατομμυρίων ευρώ, με αμφιθέατρο, καφετέρια, χώρους πρασίνου, ποδηλατόδρομο και πάρκο σκύλων. Παράλληλα, το ιστορικό κέντρο της πόλης αναβαθμίζεται σημαντικά, με τους δρόμους Ερμού, Γλάδστωνος και Γαλιλαίου να παραδίδονται μέχρι τα Χριστούγεννα.
Αναγνωρίζει, ωστόσο, ότι τα οδικά έργα έχουν προκαλέσει κυκλοφοριακή συμφόρηση και ταλαιπωρία, κάτι που θεωρεί αναπόφευκτο. «Έργο χωρίς κάποια ταλαιπωρία δεν υπάρχει», δηλώνει, προσθέτοντας πως έχουν ήδη ληφθεί μέτρα επιτάχυνσης των εργασιών, όπως η δυνατότητα εργασιών και τα Σαββατοκύριακα.
Ο κ. Βύρας δηλώνει περήφανος για τα επιτεύγματα της δημοτικής του αρχής, αλλά αναγνωρίζει ότι η ανάπτυξη είναι μια συνεχής διαδικασία που απαιτεί συνεργασία και προσαρμοστικότητα. «Νιώθω τιμή και ευγνωμοσύνη για την εμπιστοσύνη των συμπολιτών μου», αναφέρει. «Στόχος μου παραμένει να κάνουμε τη Λάρνακα καλύτερη για όλους».
Τέλος, με αφορμή τις γιορτές των Χριστουγέννων, ο Δήμαρχος αναφέρει ότι η πόλη ετοιμάζεται να υποδεχθεί κατοίκους και επισκέπτες με πλούσιο εορταστικό πρόγραμμα, μουσικές, εκδηλώσεις και στολισμένες πλατείες. «Θέλουμε η Λάρνακα να γίνει ένας ζωντανός προορισμός γιορτινής ατμόσφαιρας, όπου όλοι θα ζήσουν όμορφες στιγμές», τονίζει.
Παρά τις εντάσεις με το κεντρικό κράτος, το μήνυμα του Ανδρέα Βύρα είναι ξεκάθαρο: η Τοπική Αυτοδιοίκηση δεν θα επιτρέψει να απαξιωθεί και θα υπερασπιστεί τον ρόλο της με κάθε νόμιμο μέσο.
Ολόκληρη η συνέντευξη εδώ
Mayor of Larnaca Andreas Vyras: “The Government’s Treatment is Degrading – We Will Take Action”
In a revealing interview with aftodioikisi.com.cy, the Mayor of Larnaca and President of the Union of Municipalities of Cyprus, Andreas Vyras, expresses his strong dissatisfaction with the Government’s stance, particularly that of the Minister of Finance, Makis Keravnos, who – according to Vyras – has failed to implement the presidential commitments for financial support to municipalities. The Mayor warns that if the situation does not change immediately, Local Government will take decisive measures to safeguard the dignity and sustainability of the institution.
The interview comes just days after Vyras sent a letter to the President of the Republic, in which he criticized the Finance Minister for deviating from decisions previously agreed upon within the framework of the Local Government Reform. As he emphasizes, “I cannot know the personal reasons why the Minister of Finance decided to deviate from the President’s decision.” However, he notes that this stance “creates a climate of distrust” and threatens to undermine cooperation between the State and municipalities.
Mayor Vyras underlines that the Government’s financial commitments are critical for the viability of municipalities. Without them, many municipalities would not even be able to meet basic needs such as staff salaries and infrastructure maintenance. The four key commitments include:
- Payment of 60% of lost revenue from development licensing.
- Funding for maintenance of the road network under the responsibility of Public Works.
- Disbursement of funds for development projects in communities incorporated into municipalities.
- Correct calculation of 40% of payroll costs.
“These are not random numbers,” the Mayor stresses. “Each commitment is based on a study and technical calculations. Municipalities will not get rich from these funds – they will simply be able to survive.” He characterizes the Government’s attitude as “degrading” and makes it clear that the Union of Municipalities is ready to take strong action if there is no change in stance. For this reason, an emergency meeting of Mayors and Municipal Secretaries has already been convened to decide on the next steps.
Despite the difficulties, the Mayor remains committed to the development of Larnaca, which, he notes, is experiencing one of its most creative periods. Among the projects nearing completion are the new Municipal Nursing Home, valued at €3.5 million, which will provide dignified accommodation for 48 elderly residents, and the Multifunctional Park in Tsiakkileros, costing €2.5 million, featuring an amphitheater, café, green spaces, bike paths, and a dog park. At the same time, the city’s historic center is being significantly upgraded, with Ermou, Gladstonos, and Galileou streets expected to reopen by Christmas.
The Mayor acknowledges, however, that roadworks have caused traffic congestion and inconvenience, something he considers inevitable. “No project comes without some disruption,” he states, adding that measures have already been taken to accelerate construction, including allowing work on weekends where permitted by law.
Vyras expresses pride in his administration’s achievements but recognizes that development is an ongoing process requiring cooperation and adaptability. “I feel honored and grateful for the trust of my fellow citizens,” he says. “My goal remains to make Larnaca better for everyone.”
Finally, with Christmas approaching, the Mayor notes that the city is preparing to welcome residents and visitors with a rich festive program, music, events, and decorated squares. “We want Larnaca to become a lively destination full of holiday spirit, where everyone can enjoy memorable moments,” he emphasizes.
Despite tensions with the central government, Andreas Vyras’s message is clear: Local Government will not allow itself to be degraded and will defend its role by every legal means.
Read the full interview here
