Text follows in English
Χαιρετισμός του Προέδρου της Δημοκρατίας κ. Νίκου Χριστοδουλίδη στα εγκαίνια του Δημοτικού Πάρκου Σαλίνα και του Κέντρου Δημιουργικής Ενασχόλησης στη Λάρνακα
Τρίτη, 8 Ιουλίου 2025, Δημοτικό Πάρκο Σαλίνα, Λάρνακα
Είναι με ιδιαίτερη χαρά που συμμετέχω μαζί με τον Υπουργό Εσωτερικών, τον Υπουργό Μεταφορών, την Υπουργό Γεωργίας στη σημερινή εκδήλωση, μαζί με φορείς και δημότες της Λάρνακας, για να τελέσουμε τα εγκαίνια δύο σημαντικών έργων για την πόλη και ολόκληρη την Επαρχία της Λάρνακας, του Δημοτικού Πάρκου Σαλίνα και του Κέντρου Δημιουργικής Ενασχόλησης. Τα δύο έργα σηματοδοτούν μια νέα εποχή για την πόλη του Ζήνωνα και πρωτίστως εξυπηρετούν τον κοινό, βασικό στόχο για καλύτερη ποιότητα ζωής στις πόλεις μας.
Η ολοκλήρωση και η παράδοση στο κοινό του Δημοτικού Πάρκου Σαλίνα και η αποκατάσταση και η μετατροπή της πρώην κατοικίας του Αστυνομικού Διευθυντή σε Κέντρο Δημιουργικής Ενασχόλησης, αποτελούν απτά παραδείγματα σύγχρονης ευρωπαϊκής πολιτικής που έχει στο επίκεντρό της τον πολίτη, την πόλη και την κοινωνία. Είναι μια απόδειξη ότι οι ευρωπαϊκοί πόροι, γιατί συνήθως μόνο κριτική κάνουμε στην ΕΕ, όταν αξιοποιούνται με όραμα και υπευθυνότητα, επιστρέφουν πολλαπλάσια οφέλη στην κοινωνία.
Τα δύο έργα υλοποιήθηκαν με τη συγχρηματοδότηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο πλαίσιο του Προγράμματος Πολιτικής Συνοχής «ΘΑλΕΙΑ 2021–2027», με συνολικό προϋπολογισμό που ανέρχεται στα 4.5 εκατομμύρια ευρώ. Εντάσσονται στον ευρύτερο σχεδιασμό για μια ολοκληρωμένη, ισόρροπη και βιώσιμη ανάπτυξη των αστικών κέντρων μας, καθώς και για την κοινωνική ένταξη και την ανθρώπινη ευημερία. Πρόκειται για δύο έργα με κοινό παρονομαστή: την αναβάθμιση του δημόσιου χώρου και την εξυπηρέτηση των αναγκών του σημερινού πολίτη.
Η δημιουργία του Δημοτικού Πάρκου Σαλίνα αποτελεί μια ολοκληρωμένη αστική παρέμβαση, η οποία επαναπροσδιορίζει τον αστικό χώρο και προσδίδει στον πυρήνα της Λάρνακας έναν νέο φυσικό πνεύμονα πρασίνου και κοινωνικής ζωής. Το πάρκο, όπως διαμορφώθηκε, αποτελεί έναν χώρο, όπου το φυσικό στοιχείο, ο αστικός σχεδιασμός και οι ανάγκες του σύγχρονου πολίτη συνυπάρχουν αρμονικά. Θέλω να συγχαρώ τον αρχιτέκτονα του έργου διότι τα αποτελέσματα είναι εξαιρετικά.
Πέραν από τα τεχνικά χαρακτηριστικά του έργου, αυτό που έχει ιδιαίτερη σημασία είναι η κοινωνική διάστασή του. Το πάρκο σχεδιάστηκε με σύγχρονες προδιαγραφές προσβασιμότητας, ώστε να μπορούν να απολαμβάνουν τις υποδομές του όλοι οι επισκέπτες του, ισότιμα και χωρίς καμία απολύτως διάκριση. Ένας φιλόξενος χώρος κοινωνικής αλληλεπίδρασης και ψυχαγωγίας για παιδιά, ενήλικες, άτομα τρίτης ηλικίας και άτομα με αναπηρίες, που συμβολίζει τη σύνδεση της φύσης με τον αστικό ιστό.
Ταυτόχρονα, η διασύνδεση του Πάρκου με τον ευρύτερο χώρο του Δημοτικού Κήπου Λάρνακας ενισχύει τη συνοχή του πολεοδομικού ιστού και ενδυναμώνει τον ρόλο του ως βασικό σημείο αναφοράς της πόλης.
Εξίσου σημαντική είναι και η αποκατάσταση και η επαναχρησιμοποίηση της πρώην κατοικίας του Αστυνομικού Διευθυντή. Η αξιοποίηση αυτού του ιστορικού κτηρίου, που συνδέεται άρρηκτα με τη μνήμη και την πολεοδομική ταυτότητα της πόλης, αποκτά έναν νέο, ζωντανό, λειτουργικό και βαθύτατα κοινωνικό ρόλο. Η Αρχή Αντιμετώπισης Εξαρτήσεων Κύπρου, που θα αναλάβει τη λειτουργία του σε συνεργασία με τον Δήμο Λάρνακας, μετατρέπει τον χώρο σε έναν Πολυχώρο Δημιουργικής Ενασχόλησης Νέων και Ευπαθών Ομάδων, με στόχο όχι απλώς την παροχή υπηρεσιών, αλλά την έμπρακτη ενδυνάμωση των ανθρώπων της πόλης και ιδιαίτερα των νέων μας.
Ως Κυβέρνηση, παραμένουμε σταθερά προσηλωμένοι στην αναζωογόνηση των αστικών περιοχών, την πράσινη ανάπτυξη και τη διαμόρφωση πόλεων φιλικών προς τον άνθρωπο και το περιβάλλον, που να βελτιώνουν – αυτός είναι ο μεγάλος στόχος- την καθημερινότητα των συμπατριωτών μας. Παραμένουμε προσανατολισμένοι στην υλοποίηση έργων που ενισχύουν την κοινωνική συνοχή και αναβαθμίζουν την ποιότητα ζωής των πολιτών.
Τα δύο έργα που εγκαινιάζουμε σήμερα πετυχαίνουν ακριβώς αυτούς τους στόχους.
Θα ήθελα με την ευκαιρία να αναφέρω ότι στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Συνοχής για την περίοδο 2021-2027, υλοποιούνται αυτή τη στιγμή σε ολόκληρη την Κύπρο έργα συνολικού προϋπολογισμού €1.8 δις, που αγγίζουν όλους τους τομείς της οικονομικής και κοινωνικής δραστηριότητας: υποδομές, κοινωνική φροντίδα, ψηφιακή αναβάθμιση, πράσινη μετάβαση, εκπαίδευση, υγεία και πολλά άλλα.
Και στο πλαίσιο του προγραμματισμού μας ενόψει της ανάληψης της Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης το πρώτο εξάμηνο του 2026, η Ευρωπαϊκή Πολιτική Συνοχής θα αποτελέσει μια από τις κεντρικές προτεραιότητες της Προεδρίας μας. Ένα από τα θέματα, τα οποία θα κληθούμε ως Προεδρία να δούμε είναι να υπάρξει σημαντική πρόοδος μέσα στο πλαίσιο των συζητήσεων για το Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο της ΕΕ.
Στόχος μας είναι να διαμορφώσουμε μια νέα αρχιτεκτονική της πολιτικής συνοχής που να αντανακλά τις πραγματικές ανάγκες των περιφερειών, των δήμων, των κοινοτήτων και των πολιτών μας, ξεκινώντας από το 2028. Άρα, κ. Δήμαρχε, κ. Πρόεδρε του ΕΟΑ, κύριοι Δήμαρχοι και Πρόεδροι κοινοτήτων, πρέπει να αρχίσετε από τώρα να ετοιμάζετε έργα, τα οποία θα περιληφθούν στη νέα πολιτική συνοχής της ΕΕ, έργα ώριμα, ώστε να εγκριθούν από την εκτελεστική εξουσία και να ξεκινήσει και πάλι η υλοποίηση αυτού του πολύ σημαντικού προγράμματος.
Σήμερα, η πόλη της Λάρνακας κάνει ένα σταθερό βήμα προς μια πιο ποιοτική, πιο λειτουργική και πιο ανθρώπινη αστική καθημερινότητα. Διεκδικεί τον ρόλο της ως μια πόλη που επενδύει στους ανθρώπους της, στην ταυτότητά της και στο μέλλον της. Ως Πολιτεία, είμαστε και θα συνεχίσουμε να είμαστε αρωγοί σε τέτοιες προσπάθειες, που, επαναλαμβάνω, ενισχύουν τη συνοχή, την πολιτισμική ζωή και την περιβαλλοντική συνείδηση. Ήταν στο ίδιο πλαίσιο που λήφθηκε η απόφαση για το ΤΕΠΑΚ, είναι στο μέσα στο ίδιο πλαίσιο που γίνονται οι συζητήσεις και για άλλα πανεπιστήμια τα οποία θα έρθουν στην πόλη της Λάρνακας, είναι μέσα σε αυτό το πλαίσιο που γίνεται ο σχεδιασμός μας για πολλές υποδομές στην πόλη και στην επαρχία Λάρνακας.
Να εκφράσω τις ευχαριστίες μου στον Δήμο Λάρνακας, η συμβολή του ήταν καθοριστική, έτσι ώστε να μπορούν να αξιοποιηθούν τα κονδύλια, στον Δήμαρχο, στο Δημοτικό Συμβούλιο, στις Τεχνικές Υπηρεσίες, στους συνεργάτες όλους. Ο Δήμος Λάρνακας αποτελεί ένα από τα μοντέλα που αξιοποιεί με εξαιρετικό τρόπο τις δυνατότητες του προγράμματος «ΘΑΛΕΙΑ» και να υλοποιείτε έργα που ανταποκρίνονται στις ανάγκες. Συγχαίρω τους αρμόδιους δημόσιους λειτουργούς της Γενικής Διεύθυνσης Ανάπτυξης, της Διεύθυνσης Ευρωπαϊκών Ταμείων του Υπουργείου Εσωτερικών και φυσικά την προηγούμενη Κυβέρνηση κατά τη διάρκεια της θητείας της οποίας τέθηκαν τα συγκεκριμένα έργα.
Speech by the President of the Republic of Cyprus, Mr. Nikos Christodoulides, at the Inauguration of Salina Municipal Park and the Creative Engagement Center in Larnaca
It is with great pleasure that I join today’s event alongside the Minister of the Interior, the Minister of Transport, and the Minister of Agriculture, together with local authorities and the citizens of Larnaca, to inaugurate two important projects for the city and the entire Larnaca District: the Salina Municipal Park and the Creative Engagement Center. These two projects mark a new era for the city of Zenon and primarily serve our shared goal of enhancing the quality of life in our urban areas.
The completion and delivery of the Salina Municipal Park to the public, along with the restoration and transformation of the former Police Director’s residence into a Creative Engagement Center, are tangible examples of modern European policy with citizens, cities, and communities at its core. They stand as proof that European resources—often subject to criticism—when utilized with vision and responsibility, can yield multiplied benefits for society.
Both projects were co-funded by the European Union under the “THALEIA 2021–2027” Cohesion Policy Program, with a total budget of €4.5 million. They form part of a broader plan for integrated, balanced, and sustainable urban development, as well as for social inclusion and human well-being. They share a common denominator: upgrading public space and serving the needs of today’s citizens.
The creation of Salina Municipal Park is a comprehensive urban intervention that redefines urban space, offering a new green lung and social hub in the heart of Larnaca. The park harmoniously integrates nature, urban planning, and the needs of the modern citizen. I wish to congratulate the project’s architect, as the results are truly exceptional.
Beyond the project’s technical features, what matters most is its social dimension. The park was designed according to modern accessibility standards, ensuring that all visitors—regardless of ability—can enjoy its facilities equally and without discrimination. It is a welcoming space of social interaction and recreation for children, adults, the elderly, and people with disabilities—a symbol of the connection between nature and the urban fabric.
At the same time, the integration of the Park with the greater Larnaca Municipal Garden area strengthens the cohesion of the urban layout and reinforces its role as a key point of reference for the city.
Equally important is the restoration and reuse of the former Police Director’s residence. This historic building, deeply linked to the memory and urban identity of Larnaca, now assumes a new, dynamic, functional, and socially meaningful role. The Cyprus National Addictions Authority, in collaboration with the Municipality of Larnaca, will operate the space as a Multifunctional Creative Engagement Center for Youth and Vulnerable Groups, aiming not just to offer services, but to actively empower the people of this city, especially its youth.
As a Government, we remain firmly committed to revitalizing urban areas, promoting green development, and shaping human- and environment-friendly cities that—this is the key goal—improve our citizens’ daily lives. We stay focused on implementing projects that strengthen social cohesion and enhance quality of life.
The two projects we inaugurate today meet exactly these objectives.
I would also like to take this opportunity to mention that under the European Cohesion Policy for 2021–2027, projects with a total budget of €1.8 billion are currently being implemented across Cyprus, covering all sectors of economic and social activity: infrastructure, social care, digital transformation, green transition, education, health, and more.
Moreover, as part of our planning for Cyprus’ upcoming Presidency of the Council of the European Union in the first half of 2026, the European Cohesion Policy will be one of the central priorities of our Presidency. One of the major issues we will address is the need to make substantial progress in the discussions surrounding the EU Multiannual Financial Framework.
Our goal is to help shape a new architecture for cohesion policy that reflects the real needs of our regions, municipalities, communities, and citizens, beginning in 2028. So, Mr. Mayor, Mr. President of the Cyprus National Addictions Authority, fellow mayors and community presidents, you should begin preparing mature projects that can be included in the new EU Cohesion Policy. These projects must be ready for approval by the executive authority to ensure the continued implementation of this vital program.
Today, the city of Larnaca is taking a decisive step toward a more qualitative, functional, and human-centered urban life. It claims its role as a city that invests in its people, its identity, and its future. As a State, we are—and will continue to be—supporters of such efforts, which, I repeat, strengthen cohesion, cultural life, and environmental awareness. It is within this same framework that the decision for the Cyprus University of Technology (TEPAK) was taken, and it is within this framework that discussions are ongoing regarding other universities that may come to Larnaca. It is also within this framework that we are designing multiple infrastructure projects for the city and district of Larnaca.
I would like to extend my gratitude to the Municipality of Larnaca, whose contribution was crucial for securing the necessary funds. I thank the Mayor, the Municipal Council, the Technical Services, and all collaborators. The Municipality of Larnaca is one of the best examples of how to effectively utilize the opportunities provided by the “THALEIA” program, delivering projects that truly respond to the needs of the community. I congratulate the public officials of the Directorate-General for Development, the European Funds Directorate of the Ministry of Interior, and of course the previous Government, under which these projects were initiated.
