Text follows in English
Σε καταγγελίες στην Ανεξάρτητη Αρχή Διερεύνησης Ισχυρισμών και Παραπόνων κατά της Αστυνομίας (ΑΔΙΠΑ) θα προχωρήσουν οι διαδηλωτές, μετά τη βίαιη διάλυση της διαμαρτυρίας, που πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Πέμπτης έξω από το Υπουργείο Εξωτερικών, ενάντια στην αναχαίτιση του στολίσκου με ανθρωπιστική βοήθεια για τη Γάζα από το Ισραήλ. Η Αστυνομία από πλευράς της, σε ανακοίνωση που εξέδωσε σήμερα αναφέρει ότι επειδή οι διαδηλωτές δεν συμμορφώνονταν με τις υποδείξεις «τα μέλη μας παρενέβησαν χρησιμοποιώντας ανάλογη βία και χρήση ατομικού σπρέι, αφού στην προσπάθεια απώθησης των συμμετεχόντων, δέχθηκαν σπρωξίματα και αντίσταση».
Όπως ανέφερε στο ΚΥΠΕ μέλος της ομάδας Παγκόσμιο Κίνημα για τη Γάζα Κύπρου, που απηύθυνε το κάλεσμα για τη διαμαρτυρία, οι διαδηλωτές θα καταγγείλουν προπηλακισμούς από πλευράς μελών της αστυνομικής δύναμης, καθώς και τη χρήση σπρέι που προκάλεσε τσούξιμο στα μάτια και στο δέρμα τους, ενώ, όπως υπογραμμίζουν, η διαδήλωση ήταν ειρηνική και η επίθεση που δέχθηκαν απρόκλητη.
Η Κορίνα Δημητρίου, εκπρόσωπος-νομικός της Ομάδας, δήλωσε στο ΚΥΠΕ, ότι μέλη της Αστυνομίας επικαλέστηκαν παραβίαση του νέου νόμου για τις διαδηλώσεις ως λόγο για την επέμβασή τους. Η ίδια ανέφερε ότι ο νόμος δεν απαγορεύει τις έκτακτες, άνευ προειδοποίησης διαδηλώσεις, όταν αφορούν έκτακτα γεγονότα, όπως ήταν η αναχαίτιση του ανθρωπιστικού στολίσκου από το Ισραήλ. Πρόσθεσε ότι οι διαδηλωτές δεν είχαν λάβει καμία ενημέρωση ή επισήμανση για περιορισμούς, ούτε τους ζητήθηκε να μείνουν σε μία λωρίδα του δρόμου, ώστε να δικαιολογείται η επέμβαση της Αστυνομίας για απομάκρυνσή τους.
Επιπρόσθετα, ανέφερε ότι θύματα της εκτόξευσης σπρέι πιπεριού έπεσαν και μέλη της τροχαίας, κάτι που είπαν στους διαδηλωτές, σύμφωνα με τις μαρτυρίες που έχουν, όταν οι διαδηλωτές ζήτησαν βοήθεια για να απομακρύνουν την καυστική ουσία από πάνω τους.
Η κ. Δημητρίου σημείωσε ότι μεταξύ των διαδηλωτών που προπηλακίστηκαν ήταν και ο Νεοκλής Συλικιώτης, πρώην Υπουργός, Βουλευτής και Ευρωβουλευτής και στέλεχος του ΑΚΕΛ, εκφράζοντας την άποψη ότι για να μην γίνει σεβαστή η ιδιότητά του, πιθανόν τα μέλη της δύναμης που ενεργούσε να μην τον αναγνώρισαν και προσθέτοντας ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι «δεν ήταν κυπριακής καταγωγής», καθώς κάποιες μαρτυρίες κάνουν λόγο για αστυνομικούς που μιλούσαν σπαστά ελληνικά ή αγγλικά.
«Θα καταγγείλουμε στην ΑΔΙΠΑ, χωρίς πάρα πολλές ελπίδες, γιατί δεν είχαμε και την καλύτερη εμπειρία», ανέφερε στο ΚΥΠΕ η κ. Δημητρίου, προσθέτοντας ότι μετά από καταγγελίες που έγιναν για τη στάση αστυνομικών σε άλλες διαδηλώσεις, οι διαδηλωτές δεν μπόρεσαν να πάρουν ποτέ το πόρισμα της διερεύνησης, αν και το ζήτησαν. «Για την τιμή των όπλων θα καταγγείλουμε, γιατί οι θεσμοί πρέπει να ελέγχονται, διαφορετικά αδρανούν και ατροφούν», πρόσθεσε η κ. Δημητρίου.
Η ίδια ανέφερε ότι το θέμα θα απασχολήσει τη συνεδρίαση της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων την ερχόμενη Δευτέρα, η οποία θα εξέταζε την έκθεση του ΟΑΣΕ που αφορά στον νέο νόμο για τις διαδηλώσεις. «Έχω περισσότερη εμπιστοσύνη στη Βουλή για να δράση αποτελεσματικά, παρά στην ΑΔΙΠΑ», κατέληξε η κ. Δημητρίου.
Όποιος θεωρεί ότι χρησιμοποιήθηκε δυσανάλογη βία, να υποβάλει γραπτή καταγγελία, λέει ο Ν. Λοϊζίδης
«Εάν κάποιος θεωρεί ότι χρησιμοποιήθηκε δυσανάλογη βία, δικαιούται να υποβάλει γραπτώς τις δικές του καταγγελίες», ανέφερε ο Πρόεδρος του Κλάδου Αστυνομικού Σώματος της συντεχνίας «Ισότητα», Νίκος Λοϊζίδης, σε δηλώσεις του στο ΚΥΠΕ, απαντώντας στο κατά πόσο εκτιμά ως απαραίτητη τη χρήση χημικών από την αστυνομία κατά τη διάλυση της διαδήλωσης της Πέμπτης.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι είναι δικαίωμα των πολιτών να διαδηλώνουν και ότι οι διαδηλώσεις δεν τυγχάνουν χειρισμού από την Αστυνομία με κριτήριο το περιεχόμενό τους, αλλά με κριτήριο την ασφάλεια. Επίσης, απαντώντας σε ερώτηση για καταγγελίες που κάνουν λόγο για απρόκλητη βία, είπε ότι ζητήθηκε από τους διαδηλωτές την ώρα που βρίσκονταν έξω από το Υπουργείο Εξωτερικών, να μετακινηθούν στο πεζοδρόμιο.
Σε ερώτηση σε ποιον δόθηκε η σύσταση για τη μετακίνηση των διαδηλωτών, δεδομένου ότι η διαμαρτυρία ήταν έκτακτη, επομένως δεν είχε προηγηθεί η διαδικασία για ορισμό υπευθύνου και κοινοποίησή του στην Αστυνομία, ο κ. Λοϊζίδης ανέφερε ότι «υπήρχε οργανωτής, πρώην πολιτικός, που εμφανίζεται σε βίντεο να οργανώνει τους ανθρώπους που βρίσκονταν εκεί για να μη φύγουν από το σημείο, αλλά όταν φτάνει η αντιοχλαγωγική αναχωρεί από το σημείο».
Ο κ. Λοϊζίδης δεν θέλησε να κατονομάσει το πρόσωπο στο οποίο αναφέρθηκε, επιφυλάχθηκε όμως, όπως είπε, να δημοσιεύσει το βίντεο στο οποίο αναφέρθηκε, καθώς και τη φωτογραφία του. Ερωτηθείς αν καταλογίζει στο πρόσωπο αυτό το ότι εξέθεσε τους διαδηλωτές σε κίνδυνο, απάντησε θετικά.
Τέλος, ο κ. Λοϊζίδης κάλεσε όσους έχουν καταγγελίες να τις υποβάλουν γραπτώς, ενώ πρόσθεσε πως οι συντεχνίες θα αναλάβουν για τα μέλη τους «αυτά που πρέπει, όταν πρέπει». Έστειλε μήνυμα, όπως είπε, σε αυτούς που θα υποβάλουν καταγγελίες, ότι δεν υπάρχουν αλλοδαποί στο αστυνομικό σώμα.
Το ΚΥΠΕ ζήτησε σχόλιο για τα προαναφερθέντα, τόσο από τον Υπουργό Δικαιοσύνης, όσο και από τη Διεύθυνση της Αστυνομίας, χωρίς ανταπόκριση μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης της είδησης.
Απορρίπτουν τους ισχυρισμούς της Αστυνομίας οι διοργανωτές της διαμαρτυρίας
Οι διοργανωτές της χθεσινής διαδήλωσης, σε ανακοίνωση που εξέδωσαν σήμερα, απορρίπτουν «την αφήγηση της Αστυνομίας ότι επιδίωκε απλώς να αποκαταστήσει την κυκλοφορία των αυτοκινήτων», σημειώνοντας ότι «σε μια ημέρα παγκόσμιων κινητοποιήσεων για τη Γάζα, απαιτούμε από τις αρχές να σεβαστούν το συνταγματικά κατοχυρωμένο δικαίωμα στη διαμαρτυρία και να διαλύσουν κάθε αμφιβολία για την ουδετερότητά τους».
Καταδικάζοντας «τη δυσανάλογη και βίαιη αντίδραση της Αστυνομίας», κάνουν λόγο για «απρόκλητες πράξεις βίας που υπέστησαν οι διαδηλωτές», αλλά και για «αδιάκριτη χρήση χημικών σπρέι ερεθιστικών ουσιών κατά άοπλων συμμετεχόντων», λέγοντας ότι αυτό συνιστά «σοβαρή κατάχρηση εξουσίας» και υπογραμμίζοντας παράλληλα τον ειρηνικό χαρακτήρα της διαδήλωσης.
«Η Αστυνομία δεν προχώρησε σε καμία εκτίμηση κινδύνου, θέτοντας σε κίνδυνο την ασφάλεια ανυπεράσπιστων ανθρώπων, μεταξύ των οποίων παιδιά και ηλικιωμένοι, και ενήργησε αυτόνομα χωρίς επικοινωνία με τους διοργανωτές και χωρίς να εκφράσει την πρόθεσή της να κλιμακώσει την παρέμβασή της, αιφνιδιάζοντας τους πάντες, όπως τεκμηριώνεται σε βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», προσθέτει η ανακοίνωση.
«Τέτοιες πράξεις όχι μόνο θέτουν σε κίνδυνο την ασφάλεια των πολιτών αλλά και υπονομεύουν τα θεμέλια της εμπιστοσύνης μεταξύ κοινωνίας των πολιτών και δημόσιων αρχών», επισημαίνουν.
«Ήταν άγνωστες οι προθέσεις των διαδηλωτών», αναφέρει η Αστυνομία σε ανακοίνωσή της
Σε ανακοίνωσή της η Αστυνομία αναφέρει ότι οι διαμαρτυρόμενοι απέκοψαν τις δύο λωρίδες τροχαίας κίνησης στον δρόμο μπροστά από το Υπουργείο Εξωτερικών «θέτοντας τον εαυτό τους σε κίνδυνο και ταυτόχρονα παρακωλύοντας την κυκλοφορία στην ευρύτερη περιοχή». Σημειώνει, δε, ότι έγινε προσπάθεια να εντοπιστεί διοργανωτής – που δεν ήταν ορισμένος, λόγω του έκτακτου χαρακτήρα της διαμαρτυρίας – για να γίνουν διαβουλεύσεις, κάτι που δεν κατέστη δυνατό.
Ακολούθως, αναφέρει ότι, επειδή οι διαδηλωτές δεν μετακινήθηκαν στο πεζοδρόμιο, κατόπιν συστάσεων των μελών της αστυνομίας, «κλήθηκαν ενισχύσεις για αποκατάσταση της τάξης, αφού πλέον ήταν άγνωστες οι προθέσεις των διαδηλωτών».
Η ανακοίνωση της Αστυνομίας προσθέτει ότι, επειδή οι διαδηλωτές δεν συμμορφώνονταν με τις υποδείξεις «τα μέλη μας παρενέβησαν χρησιμοποιώντας ανάλογη βία και χρήση ατομικού σπρέι, αφού στην προσπάθεια απώθησης των συμμετεχόντων, δέχθηκαν σπρωξίματα και αντίσταση».
Η Αστυνομία σημειώνει, επίσης, ότι η διαμαρτυρία «είχε προγραμματιστεί χωρίς οποιαδήποτε προηγούμενη ενημέρωση της Αστυνομίας», επιβεβαιώνει, όμως, ότι «η συγκεκριμένη διαμαρτυρία εμπίπτει στις πρόνοιες της “αυθόρμητης ή έκτακτης ειρηνικής συγκέντρωσης”». Αναφέρει, επίσης, ότι αν και ήταν αυθόρμητη συγκέντρωση, θα μπορούσε και επιτόπου στον χώρο της διαμαρτυρίας να οριζόταν «συγκεκριμένος διοργανωτής για σκοπούς συντονισμού και συνεργασίας».
Σημειώνει, ακόμα, ότι αρχικά «η Αστυνομία ανταποκρίθηκε με μικρό αριθμό μελών της, με σκοπό τη διατήρηση της τάξης, αφού δεν ήταν ενήμερη ως προς τον αριθμό των συμμετεχόντων». Ακολούθως, αναφέρει, «μαζεύτηκαν περίπου 150-200 άτομα και απέκοψαν και τις δύο λωρίδες κυκλοφορίας, θέτοντας τον εαυτό τους σε κίνδυνο και ταυτόχρονα παρακωλύοντας την κυκλοφορία στην ευρύτερη περιοχή.
«Η Αστυνομία σέβεται απόλυτα το δικαίωμα της ειρηνικής συνάθροισης και ελευθερίας της έκφρασης, το οποίο όμως πρέπει να εκδηλώνεται με τρόπο που να μην επηρεάζει δικαιώματα τρίτων, να μην θέτει σε κίνδυνο ανθρώπινες ζωές και να μην διαταράσσει τη δημόσια τάξη και ασφάλεια», καταλήγει η ανακοίνωση.
Complaints to ADIPA by Protesters over Assaults Outside the Ministry of Foreign Affairs
Protesters plan to file complaints with the Independent Authority for the Investigation of Claims and Complaints against the Police (ADIPA) following the violent dispersal of a demonstration held on Thursday afternoon outside the Ministry of Foreign Affairs. The protest opposed Israel’s interception of a flotilla carrying humanitarian aid to Gaza. In a statement released today, the Police said that, because protesters did not comply with instructions, “our officers intervened using proportional force and personal spray, after being pushed and resisted while trying to disperse the participants.”
According to a member of the Cyprus branch of the Global Gaza Movement, which organized the protest, the demonstrators will report assaults by police officers and the use of spray that caused irritation to their eyes and skin. They emphasize that the protest was peaceful and the attack they faced was unprovoked.
Corina Dimitriou, the group’s legal representative, told CYΠΕ that police officers cited violations of the new protest law as justification for their intervention. She stated that the law does not prohibit urgent, unannounced demonstrations related to extraordinary events, such as Israel’s interception of the humanitarian flotilla. She added that protesters had not received any prior information or instructions about restrictions, nor were they asked to stay in one lane of the road, which would have justified police intervention to remove them.
Additionally, she noted that victims of the pepper spray included traffic police officers, who informed the demonstrators, according to witness accounts, when the protesters asked for help to remove the irritant from themselves.
Ms. Dimitriou pointed out that among those assaulted was Neoclis Sylikiotis, former Minister, Member of Parliament, MEP, and AKEL official, suggesting that police officers may not have recognized him and possibly did not respect his status because “he was not of Cypriot origin,” as some witnesses reported that the officers spoke broken Greek or English.
“We will file a complaint with ADIPA, without much hope, because our previous experience was not positive,” Ms. Dimitriou told CYΠΕ, adding that following complaints about police conduct in other demonstrations, protesters were never able to receive the investigation’s findings, even though they requested them. “Out of principle, we will file the complaint, because institutions must be held accountable; otherwise, they become inactive and atrophied,” she added.
She said the issue will be discussed at the upcoming session of the Parliamentary Committee on Human Rights next Monday, which will review the OSCE report concerning the new protest law. “I have more trust in Parliament to act effectively than in ADIPA,” Ms. Dimitriou concluded.
“Anyone who believes disproportionate force was used should submit a written complaint,” says N. Loizidis
“If anyone believes disproportionate force was used, they have the right to submit their complaints in writing,” said Nikos Loizidis, President of the Police Branch of the “Equality” Union, in statements to CYΠΕ, responding to whether he considered the use of chemical agents by police during Thursday’s protest necessary.
He added that citizens have the right to protest and that demonstrations are not managed by the Police based on their content but based on safety considerations. Responding to questions about complaints of unprovoked violence, he said protesters were asked, while outside the Ministry of Foreign Affairs, to move to the sidewalk.
Asked who issued the recommendation to move the protesters, given that the protest was urgent and no official organizer had been designated or notified to the police, Mr. Loizidis said, “There was an organizer, a former politician, who appears in a video coordinating the people there to stay at the location, but when the anti-riot unit arrives, he leaves the site.”
Mr. Loizidis did not name the person but reserved the right to publish the video and photo he referred to. When asked if he blamed that person for putting the protesters at risk, he answered affirmatively.
Finally, Mr. Loizidis called on anyone with complaints to submit them in writing and added that the unions would take necessary action for their members. He also emphasized that there are no foreigners in the police force.
CYΠΕ sought comments on the matter from the Minister of Justice and the Police Directorate but received no response by the time of publication.
Protest Organizers Reject Police Claims
The organizers of yesterday’s protest issued a statement today rejecting “the Police narrative that they were merely trying to restore traffic,” noting that “on a day of global mobilizations for Gaza, we demand that authorities respect the constitutionally protected right to protest and dispel any doubts about their neutrality.”
Condemning “the disproportionate and violent reaction of the Police,” they referred to “unprovoked acts of violence against protesters” and “indiscriminate use of chemical irritant sprays against unarmed participants,” calling this a “serious abuse of power” and emphasizing the peaceful nature of the protest.
“The Police made no risk assessment, endangering the safety of defenseless people, including children and the elderly, and acted autonomously without communicating with the organizers or expressing any intention to escalate their intervention, taking everyone by surprise, as documented in videos circulating on social media,” the statement added.
“Such actions not only endanger the safety of citizens but also undermine the foundations of trust between civil society and public authorities,” they stressed.
“The intentions of the protesters were unknown,” says the Police
In a statement, the Police said that protesters blocked both lanes of traffic in front of the Ministry of Foreign Affairs, “putting themselves at risk while also obstructing traffic in the surrounding area.” They noted that attempts were made to identify an organizer—which was not possible due to the urgent nature of the protest—for consultations.
They further stated that because the protesters did not move to the sidewalk after police recommendations, “reinforcements were called to restore order, as the intentions of the protesters were unknown.”
The Police added that because protesters did not comply with instructions, “our officers intervened using proportional force and personal spray, after being pushed and resisted while trying to disperse the participants.”
The Police noted that the protest “was organized without any prior notification to the Police,” but confirmed that “this particular protest falls within the provisions of a ‘spontaneous or urgent peaceful assembly.’” They also noted that even as a spontaneous gathering, a “specific organizer could have been designated on-site for coordination and cooperation purposes.”
They added that initially, “the Police responded with a small number of officers to maintain order, as they were unaware of the number of participants.” They further reported that “approximately 150–200 people gathered, blocking both lanes of traffic, putting themselves at risk and obstructing traffic in the surrounding area.”
“The Police fully respect the right to peaceful assembly and freedom of expression, which must be exercised in a manner that does not infringe on the rights of others, endanger human lives, or disrupt public order and safety,” the statement concluded.
